Поднявшись, Нок включил свет и собирался уже упасть на кровать, когда заметил, что полукруглое окно в другом конце комнаты раскрыто настежь и подперто старым вантузом. Снаружи, где торчал выступ крыши первого этажа, доносились слабые отзвуки музыки. Подойдя и выглянув, Нок увидел своего брата Люка, который лежал там в тренировочных штанах и кофте с капюшоном, с телефоном на груди, заложив руки за голову и уставившись в небо с по-городскому бледной россыпью звезд. Справа стояла упаковка из двенадцати бутылок пива, слева – большой бокал с какой-то мутной коричневатой жидкостью.
– Эй! – окликнул Нок, облокотившись на подоконник и высунув голову наружу, в ночной воздух. – Так ты дома?
– Ага, – отозвался Люк, не отводя взгляда от неба.
– В пятницу ночью?
– В пятницу ночью.
Язык у Люка лишь слегка заплетался, хотя упаковка уже почти опустела. И он не успокоится, пока не прикончит все бутылки до единой.
– Хочешь пива?
– Давай.
Так, по крайней мере, брату на одну меньше достанется. Нок сам не пил – в подобных случаях он просто держал бутылку при себе, дожидаясь, пока Люк не пойдет отлить, а потом сбрасывал ее с крыши. Просунув одну журавлиную ногу в окно и стукнувшись о раму, Нок вполголоса чертыхнулся и кое-как, сложившись пополам, вылез наружу. Взял протянутое открытое пиво и сел, привалившись спиной к нагретой солнцем кирпичной стене. Вслед за братом уставился на перекрещенный узор крыш и проводов, а за ними – угадывающийся на юге силуэт небоскребов центра Чикаго…
– Кэрри что, работает сегодня допоздна?
– Почем мне знать? – Люк оглянулся со странной кривоватой улыбкой на лице. – Она меня бросила.
– Что?!
– Ага. – Брат допил пиво и сунул бутылку горлышком вниз обратно в картонную коробку. – Тебе первому говорю.
Нок буквально потерял дар речи. Люк и Кэрри – это же… ну, в общем, Люк-и-Кэрри! Они были вместе уже восемь лет, с самого школьного выпускного – Нок тогда еще учился в четвертом классе. Люк через месяц оканчивал юридический и планировал сделать Кэрри предложение, как только сдаст экзамен в адвокатуру. И вообще – это же не кто-нибудь, а Люк Флэнаган! У брата имелось все, чего не было у самого Нока: красота, атлетическое телосложение, уверенность в себе, ум… Конечно, еще и склонность иногда перебирать с выпивкой – за последние два года только усугубившаяся, если честно, – однако это не мешало Люку блестяще учиться, получить высочайший средний балл и должность секретаря у известного окружного судьи. Если Аннмари была любимой сестрой Нока, то Люк – братом, чьего уважения он больше всего стремился достичь. Порой тот вдруг расщедривался на сдержанные проявления симпатии, и Нок чувствовал себя так, будто попал в теплое течение в обычно ледяном даже летом озере Мичиган. Однако потом Люк так же внезапно отпускал какой-нибудь бьющий в самое больное место комментарий, и становилось понятно, что на самом деле это облако чьей-то мочи…
– Когда это случилось?
– На прошлой неделе. – Люк потянулся за очередной бутылкой. – Она сказала, что устала от меня.
– Устала?
– Именно. Бедняжка Кэрри больше так не может. Потому что я, видите ли, слишком «холодный и недоступный». – Он показал пальцами кавычки в воздухе. – И «незрелый». А еще от меня «сплошной негатив».
Про себя Нок согласился со всеми характеристиками. Не то чтобы он был на стороне Кэрри, конечно…
– Мне очень жаль… Ты как вообще, нормально?
