– Само собой. Но спасибо, что спросил, док. – Люк открыл пиво и щелчком отправил крышку за край выступа. Со слабым звоном та упала на дорожку. – Со мной случались вещи и похуже, верно?
Ну, если подумать, то да. Нок указал на коричневатую жидкость.
– А тут у тебя что?
– О, это? – Люк проворно сел и поднял бокал. – Нипочем не догадаешься. Я тут рылся в шкафу – припрятал там в глубине «травку», когда мама последний раз убиралась у нас в комнате. То, что искал, не нашел, зато обнаружил вот это.
– Так что в нем? – Нок, взяв бокал, посмотрел содержимое на свет от уличного фонаря.
– Протеиновый коктейль Патрика!
От удивления Нок чуть не выронил бокал. Он уже года два не слышал от Люка имени брата.
– Я нашел большую упаковку порошка, посмотрел на дне – оказалось, не просрочен. Решил – почему бы и нет, – и развел одну порцию. Гадость жуткая. Хочешь попробовать?
Нок, подняв бокал, закрыл глаза и сделал глоток в безумной надежде, что вкус поможет каким-то образом почувствовать присутствие Патрика – так иногда какой-нибудь запах из детства вдруг вызывает почти осязаемые воспоминания, и ты будто погружаешься в прошлое. Однако ощутил во рту лишь смесь мела и шоколада с металлическим привкусом и, перегнувшись через край крыши, поспешно выплюнул все в мамины пионы.
– Один-в-один моя реакция! – рассмеялся Люк. – Теперь понимаю, почему он так и не достиг своих «целей по физическому развитию». Помнишь список?
Еще бы. Люк нашел его в ящике с носками, когда Патрик приезжал домой на зимние каникулы и оба немилосердно дразнили его по всем пунктам.
– Первое: есть здоровую пищу, – процитировал Люк, загибая пальцы. – Второе: качать ягодицы на лекциях по цитологии…
Нок улыбнулся, вспоминая. Господи, как же они прикалывались тогда над Патом! И что лучше всего – тот нисколько не обижался, смеясь вместе с ними. Он принадлежал к тому редкому типу людей, которых по их добродушию почти невозможно задеть. Когда растешь с таким братом, как Люк, это крайне необходимое свойство характера.
– …Третье: развивать икроножные мышцы. Четвертое: пойти на зумбу.
Этот пункт их двоих просто убивал, стоило только представить, как долговязый, нескладный Патрик трясет бедрами.
– Так он на нее ходил все-таки? – спросил Нок.
– Не знаю, но очень надеюсь!
– Вот бы кто-нибудь снял его там на видео!
– Только вся штука была в том, – добавил Люк, – что Пат мог хоть зумбой заниматься, хоть штангу тягать, хоть протеиновые коктейли с утра до ночи пить, но все равно не накачал бы свою тощую задницу. Он был в мамину родню. Я вот коренастый, в отцову. Ты тоже как Пат. И чем старше становишься, тем больше на него похож. Иногда в каком-то ракурсе мне почти кажется… – Он не договорил.
Нок прижал бутылку к губам, притворившись, что пьет, и держал так, пока накатившая вдруг боль не отпустила, а глаза перестало щипать.
– Единственная разница, – продолжил Люк, – что он был выше. Под два метра вымахал, а в баскетболе все равно лажал!
– Ничего он не лажал!
– Ну, не совсем, но все равно играл хуже меня! При таком-то росте! Выше его никого в нашей семье не было…
– Как знать, – усмехнулся Нок. – Может, я его переплюну. Я ведь, наверное, еще буду расти – мне только шестнадцать, забыл?
Прежде чем он успел что-то понять, Люк бросился на него и прижал к крыше.
– Даже не вздумай! – выдохнул он в лицо Ноку вместе с горячим пивным запахом. – Не смей его перерастать! По-твоему, ты что – лучше его?!
