Пауза.
КОВРОГОВ Но думать ты все равно будешь по-своему?.. Внутренне-то ты со мной не согласился?.. Ты теперь как Галилео Галилей – И все ж таки она вертится!.. Героем хочешь выглядеть, да?.. Не выйдет, Леснин! Со мной у тебя этот номер не пройдет!
ЛЕСНИН Одушевленное – это ты.
КОВРОГОВ А ты докажи!
ЛЕСНИН (Спокойно.) Одушевленное и подвижное… Чрезвычайно подвижное… Как белка в колесе… Или электричество.
КОВРОГОВ Допустим, я – белка. Хорошо, допустим, а ты с кем?
ЛЕСНИН А я устал, Василий Ильич. И, притом, давно… К сожалению, не могу стать таким как они… Подпорчен. Перезрел… И таким как ты стать не могу. Опоздал. Отказался… Нечто эфемерное. Эдакий пузырь. Наполненный паром. Чуть теплым… Остатками души. (Неожиданно с чувством) А знаешь, я ведь отказался от всего добровольно! (Возвращаясь к прежней интонации.) Но вот что любопытно, не поверишь, мне теперь, Василий Ильич, покойно и хорошо. (Улыбается.) Честное слово, ты совершенно напрасно так горячо борешься за свою одушевленность.
Пауза.
КОВРОГОВ Ты смеешься надо мной?
ЛЕСНИН Правда, правда.
Пауза.
КОВРОГОВ Дразнишь меня?
ЛЕСНИН Правда, правда.
КОВРОГОВ Да как же без этого, Леснин? Как же?!..
ЛЕСНИН (Шепотом.) Покойно и хорошо.
Пауза.
КОВРОГОВ А знаешь что, ты, пожалуйста, приходи сегодня к нам обедать… Аннушка готовит изумительно, пальчики оближешь. У меня дома хранится одна взятка – настоящий армянский коньяк. Я к нему не притрагивался года три. Все ждал особого случая. Вот ты сегодня придешь – это для меня будет особый случай… Ну, что скажешь?
ЛЕСНИН Аннушка не любит меня, ты же знаешь.
КОВРОГОВ А при чем здесь это? А кого она вообще любит кроме себя?
ЛЕСНИН Тебя.
КОВРОГОВ Ой, я тебя умоляю…
ЛЕСНИН До смерти любит.
Пауза.
КОВРОГОВ Так что, ты придешь?
ЛЕСНИН Приду. Отчего же не придти?
Пауза.
КОВРОГОВ Не верю! Я тебе не верю, Леснин! (Пауза. На глазах появляются слезы.) А хочешь, я верну тебя к жизни? Ты только намекни, Леснин, мы же старинные друзья! Я жить без тебя не могу!.. Разве ты забыл в какой я теперь должности?!.. Правда, все можно исправить… Ты же прекрасный кардиолог! Лучший!.. Был.
ЛЕСНИН Забудь.
Долгая пауза.
КОВРОГОВ Ну, не знаю, как хочешь. (Несколько наигранный взрыв.) Только имей в виду, ничего героического в твоем этом… во всем этом нет! Героизмом даже не пахнет!.. Ты с этой своей меланхолией давай, заканчивай, давай… Морду бы начистить тебе, и дело с концом!.. где-нибудь в раздевалке, как в старые добрые времена, и дело с концом… Ишь ты, герой!.. Белка в колесе. Еще бы сказал «белка в космосе».
ЛЕСНИН Что?
КОВРОГОВ Ты бы еще сказал «Белка в космосе»… Собака… Применительно ко мне. Сравнил бы меня с собакой Белкой!
ЛЕСНИН Я не говорил «белка в космосе»… Признаться, я вообще забыл о ней… (Улыбается.) Слушай, совсем забыл. А ведь была такая собака! Я помню… Надо же?!
КОВРОГОВ А помнил бы, не преминул бы обозвать! Кого?! Меня! Своего лучшего друга!.. Но имей в виду, если бы такое произошло – всё!
ЛЕСНИН Что?
КОВРОГОВ А всё!
ЛЕСНИН Что всё?
КОВРОГОВ Финал!
ЛЕСНИН Какой финал?
КОВРОГОВ Финал. Сразу же. Как только ты бы это произнес. Можно было бы, что называется, опускать занавес.
ЛЕСНИН Опускать занавес?
КОВРОГОВ Тут же! Сразу же! Немедленно!
Пауза.
ЛЕСНИН Белка в космосе.
Тяжело дыша, начинает опускаться пожарный занавес.
КОВРОГОВ (С ужасом наблюдая происходящее.) Вот видишь? Видишь что? Ви…
Занавес опущен.
Явление второе
