— Она у соседки, — был ответ.
И это облегчило мне поиск. Слава богу. Он все же додумался отдать ее на время соседке. С детьми вообще не умеет ладить. Даже с дочерью. Дебил.
— Я тебя ненавижу, Максим. Ты тряпка. И слабак.
Грохнув дверью, я зашла к соседке.
Тетя Мила накормила Алинку — она сидела перед телевизором и смотрела мультики. Как же хорошо, что с ней все в порядке.
— Катя, все нормально? — переживала женщина, которая в матери мне годилась. Не раз предлагала понянчиться с Алиной, ведь собственных внуков у нее нет. — Я уже переживать начинала — Максим твой компанию какую-то привел. У них музыка громко играла, смех, и девка с ними — на бабочку ночную смахивает. Да и дымом вроде воняет. Они огни бенгальские поджигали, что ли?
— Ага, — кивала я со стыдом. — Бенгальские огни. Точно. К новому году готовятся.
— Так ведь август только на дворе…
— Как себя вела Алина — не хандрила?
— Нет, не хандрила. Послушная девочка. Мы с ней вместе тесто катали, цветочки на балконе поливали. Она мне буквы алфавита называла. Умничка, — улыбалась тетя Мила. — Только кашляла. И задыхалась.
— Давно ей стало плохо?
— Нет, недавно. Вот как раз перед твоим приходом. Но ты не переживай. Я дала ей ту пшикалку. Она сделала пару пшиков. Говорит, что помогло. Дышаться стало легче… Смотрит мультики. Позвать?
Я посмотрела на себя в зеркало, вытерла остатки крови на губе. Даже странно, что соседка не спросила, что это такое. Видать, она уже перестала чему-либо удивляться. Из-за Макса и тотальной бедности я выглядела полной бестолочью. Ни денег на ремонт. Ни возможности отправить дочь на комплексное обследование. Семейный врач только и может, что назначать один ингалятор на два месяца. А этого мало, катастрофически мало. Алине надо больше, а в аптеках без рецепта не купить. Должна же быть причина такой реакции.
— Мама!
Дочь повисла у меня на шее. Как же хорошо, что она цела, и все нормально.
— Папа тебя не обижал сегодня?
— Папа отправил меня к тете Миле. Сказал, что будет работать. Зарабатывать нам денежки.
— Ага, конечно. Денежки он зарабатывает. Только наоборот. В обратную сторону.
— А как это?
— Я и сама не знаю, солнце. Только твой папа так умеет. Получить в распоряжение много денежек, а потом их все профукать. Ты голодная?
— Нет, я кушала.
— Молодец.
Я смотрела на дочь и удивлялась тому, как сильно она похожа на мать. На меня саму. Такие же голубые глаза. Светлые волосы. Носик-курносик. Губки пухленькие. Красивая девочка. Но я так сильно не хотела, чтобы она нуждалась в деньгах, как мама. Потому что не будь я с детства нищенкой — не зацикливалась бы на материальном. Не делала бы это решающим фактором при выборе спутника жизни. И не обожглась бы так сильно, как сейчас.
Впрочем, мужик все равно должен нормально зарабатывать. Любовь любовью, но деньги тоже нужны. И если выбирать, то выбор очевиден — я ухожу к Бакаю.
Мы вышли на лестничную клетку и встретили там Макса. Он караулил меня под дверью тети Милы. Хотел извиниться. Но что-то пошло не так.
— Катя, послушай — извини. Я психанул.
— Прости, мне некогда. Мы уезжаем.
— Куда это ты собралась вообще?
Макс перегородил дорогу к лифту, и я решила спуститься по лестнице. Но он и здесь не дал пройти. Не отпускал нас с дочерью. Как будто чувствовал неладное. Что я ухожу к другому.
— Не твое дело. Пропусти.
— Нет, не пропущу! — горланил Макс. — Ты никуда не уйдешь! Вы обе никуда не уйдете!
