Он задумался, перебирая про себя детали, и пытаясь выцепить из них хоть что-то, что объяснит странности.
Испуганный голос Фифы выдернул его из размышлений:
-- Господин капитан, посмотрите…
За лобовым стеклом происходило что-то странное…
Клубящиеся тучи, взявшиеся из ниоткуда и сливающиеся в одну массу, почти скрыли под собой кедровники и окрестные холмы и, волоча по земле тяжелое брюхо, норовили полностью проглотить волнистую ленту дороги. Там, в этих почти черных клубах, рокотал гром и время от времени вспыхивали не дошедшие до земли молнии.
Первая машина, которую группа Рима по факту просто сопровождала, остановилась метрах в тридцати перед ними. Было ясно, что водитель Цинка опасается въезжать в это непонятное нечто. Машина несколько секунд постояла, на пульте мигнула лампочка, и Рим нажал кнопку связи.
-- Рим, прием, ты видишь эту херню?
-- Прием, вижу.
Глядя в лобовое, Рим заметил, что машина перед ними начала разворачиваться и спросил:
-- Цинк, уходим?
Вместо ответа, послышался шум помех, потом чей-то неразборчивый крик.
Машина первой группы замерла на разделительной полосе, фары погасли, и больше она не двигалась.
-- Вперед давай!
-- Куда вперед? – дрогнувшим голосом спросила Фифа.
-- Вперед, дура! – рявкнул Рим.
Она как-то неуверенно и нервно выжала сцепление и медленно тронулась с места.
Сильно давило на нервы то, что Рим чувствовал почти животный страх: слишком необычной была ситуация. Да и он не сопливый мальчик: прогноз погоды на несколько ближайших дней отследил. Точно не обещали никаких бурь и гроз. То, что происходило снаружи, то, что из стоящей машины никто не попытался выйти, то, что Цинк больше не отвечал, наводило на дурные мысли.
В небольшую щель окна отчетливо и резко тянуло запахом озона.
-- Скорость добавь!
Машина еле ползла, несмотря на рычащий от натуги мотор. Стрелка, показывающая обороты двигателя, зашкаливала…
-- Дави гашетку! – приказал Рим.
Фифа повернула к нему побледневшее лицо с закушенной губой и истерично огрызнулась:
-- Я и так…!
Не тратя слов, Рим чуть нагнулся и впечатал свою ладонь в ее правое колено, привставая и давя всей массой. Автомобиль дернулся и даже проскочил метров десять, когда резко и неожиданно между машин упала первая молния…
Шипя и стреляя искрами, плавился асфальт. Из щели в окне потянуло дымной вонью. И последнее, что четко увидел Рим, это как целая охапка горящих нестерпимым светом сварочных дуг начала методично хлестать в одну и ту же точку…
Вскрикнула Фифа, что-то невнятно сказал или спросил сзади Бык…
Рим заслонился руками, почти ослепнув от вспышек. Сильно слезились глаза. Ему казалось, что тучи сжимают пространство и сейчас раздавят машину, скомкают ее, как великан бумажный лист. Что-то непонятное, черное и густое начало сочиться через окно, и он машинально хлопнул по кнопке, отсекая это.
Тьма мерзко клубилась, и из виду пропали уже и машина Цинка, и все окрестности…
Все длилось какие-то доли секунды, а потом чернота навалилась так плотно, что в его легких разом кончился воздух…
2. Глава 2
Рим очнулся в полной темноте, задыхаясь от влажного спертого воздуха, неловко шевельнул онемевшим телом, с натугой поднял подрагивавшую руку к лицу и полустер-полуразмазал испарину по морде.
Нельзя сказать, что в глазах прояснилось. Темень по-прежнему была практически непроглядная. Но, пошарив рукой по приборной панели и бессмысленно потыкав во все кнопки, он добился того, что слабо засветился один из бортовых компьютеров. Изображения, правда, экран не давал, но теплым золотистым светом его поприветствовала «Калинка» – самая удобная на текущий момент операционка.
