– С чего Вы взяли, что мне важно это?
– Мне ведь было важно Ваше имя… – просто ответил мужчина. – Меня зовут Ник!
Он протянул ей руку для рукопожатия, но она её не приняла. Ник комично застыл перед нею с протянутой ребром ладонью, а потом добавил:
– Ник Клэри, рад знакомству! – ещё доля секунды прошла, прежде, чем он перестал ждать от Софии реакции. – К Вашим услугам!
Он выглядел совершенно очаровательно в своих неловких, не увенчавшихся успехом попытках ей разговорить, ей понравиться.
– И чем же Вы можете мне помочь… Ник? – теперь София сцепила пальцы рук в замок, дожидаясь от него какого —нибудь удивительного ответа.
И дождалась.
– У Вас, София, получились плохие снимки! На них явно кое-чего не хватает! Я помогу исправить! – дерзко и уверенно сказал Ник.
– Ну, и наглый же Вы! – пробурчала вполголоса София, уже не представляющая, как избавиться от надоедливого нового знакомого.
– Предпочитаю другое слово: предупредительный… – нашёлся с ответом Ник.
– Да, что мне за дело?! – снова буркнула София, снимая с шеи ремень, на котором висел фотоаппарат.
Когда он оказался в руках Ника, тот сразу просмотрел сделанные Софией фотографии:
– Так я и думал, ужасные! Я же говорил: им недостаёт одной детали… – без обиняков сказал Ник.
– Можете оставить комментарии при себе?! – язвительно, со злостью спросила София. —Знаете, как исправить?
– Встаньте там, София! – он указал рукой на место у фонтана, где чудесным образом не оказалось никого. Она, на диво послушно, проследовала туда. Потом Ник сказал: – Да, так и стойте! Можете улыбнуться? Лучше, но не идеально…
Его замечания сводили её с ума! Неужели нельзя держать язык за зубами? Не всегда, но почаще! И во что она впуталась?
Щёлкал, раз за разом, затвор фотоаппарата.
***
Едва он перестал направлять на неё объектив, как улыбка, впрочем, довольно искренняя и естественная, сползла с лица Софии. Она торопливо поравнялась с Ником, спросила несмело:
– Ну, как?
Вместе они просмотрели снимки.
– Значительно лучше! – протянула София в конце.
– Они потрясающие! – уточнил Ник, а, когда она посмотрела не него, точно он был настоящим Нарциссом, добавил: – Вот, что значит, внимание к недостающему! Этим фото не хватало Вас!
София улыбнулась на этот раз прямо Нику, посредника в виде линзы больше не было.
– Ну, вот, и улыбаться стало полегче… но я, конечно, оставлю свои комментарии при себе!
Он сделал вид, будто закрывает рот на замок, и куда – то отбрасывает ключик.
– Что, и дар речи пропадёт?! – уточнила София со странной полунадеждой – полупаникой в голосе.
– Ну, нет уж! – мигом ответил Ник. – Может, в честь победы над фотопленкой, выпьем кофе где —нибудь?
– Кофе в такую жару? – с сомнением скривилась София.
– Ну, тогда я угощу тебя мороженым, София! Лучшим в Риме!
Ник назвал её на «ты»? То есть, она не ослышалась? Почему бы и нет!
– Уже лучше! – смилостивилась София.
***
Ник усадил её за столик в каком – то маленьком, но донельзя уютном кафе. Расторопный официант, почти мальчик, принял заказ – много любимого дынного мороженого для очаровательной синьорины. Когда София удивилась, почему он не заказал себе тоже, Ник ответил, что с удовольствием урвет ложечку —другую её лакомства… София, рассмеявшись, снова назвала его наглецом.
– Я такой и есть! – беззастенчиво подтвердил Ник. – А вот тебе не повезло: жизнь связала тебя со мной!
– Один стакан мороженого в твоем обществе обойдётся мне так дорого?! —София отложила в сторону меню, которое вертела в руках, привстала: – Тогда я, пожалуй, вернусь к фонтану…
