– Мне —то это зачем?! – резонно спросила София. – Я с судьбой играть не люблю!
– Если не философствовать, это довольно забавно! Например, чего бы ты хотела, София?
Она огляделась кругом. Рим её очаровал, и София, не задумываясь, сказала:
– Здесь так красиво, я была бы не против снова сюда вернуться! – голос её звучал мило, сама она был прелестна, когда говорила это.
Ник, наконец, выудил две монетки из кармана, кончиками пальцев протянул их Софии:
– Тогда, стоит тебе только бросить эти монетки в воду, тебя услышат! Это не судьба, это просто суеверие, София, возьми!
София приняла от него монеты, не глядя, бросила их в фонтан.
– Романтично, правда? – не удержался от реплики Ник.
– Не очень… – ответила она, саркастичная, знающая, что от романтики и её излишнего романтизма одни проблемы, которые привели её в Рим. – А ты что же?
Нашлась ещё пара монет. Ник швырнул обе в фонтан, загадав, чтобы встреча с Софией носила в будущем флёр романтики, и она бы в него верила.
– Смотри, упали рядом… – заметила София, перегнувшись через край бортика.
Ник тоже наклонился, посмотрел, куда она указала рукой, и попытался поймать её взгляд. Минуту они стояли плечом к плечу, а затем, выпрямляясь одновременно, столкнулись лбами.
– Ой… проронила София, потирая ушиб.
Подумав, что именно это может быть знаком судьбы, которой София не доверяла, Ник спросил:
– Мы увидимся ещё?
***
– Не знаю… – честно сказала София. —В смысле, два раза мы встречались совершенно случайно! Почему бы не быть третьей случайности?!
– Ты можешь оставить мне номер своего телефона! – напомнил Ник.
– Нет, я здесь без связи! – быстро ответила она. – Хотела забыться!
– Расскажешь, почему? – спросил Ник.
– Не думаю… – София отступила от него на несколько шагов. – Но, если есть Судьба, и мы опять встретимся в этом городе, ты сможешь снова задать этот вопрос!
Она замолчала, естественная даже в загадочности.
Она сделала ещё пару шагов прочь, продолжая, однако, смотреть в его лицо. Почему – то именно сейчас уйти от Ника ей стало сложно. Но ещё сложнее было остаться. Проклятое прошлое!
– Ты хочешь, чтобы я нашёл тебя? София?
Уже чуть не плача, она сказала:
– Да, отыщи меня, пожалуйста, Ник!
С этими словами София развернулась на каблуках и бросилась бежать…
***
Ник долго её не видел, хотя, казалось, встречал на каждом шагу. В любой женщине, даже лишь отдалённо похожей на Софию, он искал её черты, её манеры.
Ник чувствовал, она где —то была, может быть, ждала его прихода, как и он, Ник, вглядываясь в темноту бессонной ночи, вслушиваясь в гудение моторов проезжающих мимо авто…
Когда Ник бродил бесцельно по улицам, в каждом его шаге всё же была причина. Когда он замирал посреди незнакомой улицы, оглядываясь по сторонам, то среди туристов высматривал шляпку с широкими полями. А потом шёл, снова шёл…
Небо плакало. Неожиданно начался дождь, и миновать его Ник не смог. Крупные капли срывались с небес, словно переливаясь через край обманчиво бездонной чаши. Ник Клэри не спешил укрыться от дождя и скоро до нитки промок. Но даже тогда, Ник только глубже сунул руки в карманы.
На опустевшей улице он остался один на один с холодным ливнем и ветром.
Или…
***
София шла навстречу ему, видимо, за стеной дождя, не узнавая. Платье на ней насквозь промокло, плечи были непокрыты, шляпа с мокрыми набрякшими водой полями, смотрелась понуро, словно отяжелев. София шла медленно, будто боясь оступиться на скользких булыжниках мостовой. Женщина выглядела неприкаянной и жалкой, в руке она держала ремень: фотоаппарат качался из стороны в сторону при каждом шаге.
