Положив голову на колени, я услышала чьи-то отчаянные, истеричные крики, смешанные с рыданиями, и с трудом удержала себя от того, чтобы не поддаться общей панике.
– Вас кто-нибудь ждет?! – не знаю зачем, крикнула я сидящему рядом мужчине.
– Да! А вас?! – тоже прокричал он.
– Меня тоже ждут!
– Это же здорово, что там, на земле, кому-то есть до нас дело!
– Как вы думаете, нас с вами дождутся?
– Думаю, да.
Слегка приподняв голову, я вытерла пот со лба и почувствовала, как меня замутило.
– Знаете, я так хотела напиться перед полетом, но не успела. Было слишком много дел. Чуть не опоздала в аэропорт. Забежала в зал регистрации, а уже посадка идет. Я всегда снимаю свой страх алкоголем. Перед тем как куда-нибудь лететь, обязательно хорошенько принимаю на грудь. Между прочим, очень даже удобно: выпила, села в кресло и сразу спать. Даже взлет не ощущаю. Просыпаюсь только тогда, когда произошла посадка. Страха как не бывало. А вообще я не пью. Только когда на самолетах летаю.
– Действительно. Хороший повод для того, чтобы выпить.
Сосед поднял голову. Его лицо было мертвенно-бледным, а из глаз уже исчезла былая надежда.
В них были безысходность и даже какая-то обреченность.
– А ведь я хорошо выпил. Я специально хорошо выпил.
– Значит, вам должно быть легче, чем мне.
– Я протрезвел… Я протрезвел, как только все это началось.
– Вы хотите сказать, что в таких ситуациях и алкоголь не помогает?
– Я этого не сказал. Мне кажется, все зависит от того, сколько ты выпил. Видимо, я выпил мало.
Как только самолет начал резко терять высоту, я ощутила жуткое головокружение и резкую боль в ушах.
– О черт… По-моему, это все. Как же рано… Как же все-таки рано!
Для того чтобы хоть немного утихомирить раздирающую меня непонятно откуда взявшуюся внутреннюю боль, я сунула кулак в рот и изо всей силы его укусила, чтобы моя боль перешла на кулак. Но этого почему-то не произошло. Несмотря на то что я прокусила кожу и на ней появились капельки крови, моей руке не было больно. Скорее, наоборот – увеличилась внутренняя душевная боль, от которой у меня не только потемнело в глазах, но и вообще пропало малейшее восприятие окружающей действительности.
– Самолет пошел на снижение… – сквозь громкий гул в ушах прозвучал усталый голос стюардессы.
Самолет садился довольно долго, приземляясь чересчур сильными толчками, от которых всех пассажиров чуть ли не подбрасывало над креслами. В этот момент сидящий рядом со мной мужчина взял мою руку в свою, и, несмотря на то что его ладонь была влажной от пота, я ощутила исходящее от него приятное тепло. Как будто прозвучал безмолвный призыв: все обойдется, все обязательно будет хорошо, все наладится, самое страшное уже позади.
Когда самолет приземлился, я молча закрыла глаза, и по моим щекам потекли слезы. Убрав прокушенную руку от рта, я заставила себя открыть глаза и увидела ликующих, хлопающих в ладоши в честь посадки пассажиров. Увы, я не смогла начать хлопать со всеми – руки как свинцом налились. Я вдруг явственно представила себе командира корабля: вот он промокнул носовым платком выступивший на лбу пот и с трудом поднялся на ватные ноги. Мне даже показалось, что его виски немного побелели, а глаза покраснели.
– Все позади, – дружелюбно потрепал меня по плечу уже пришедший в себя сосед.
– Действительно, все позади, – я улыбнулась сквозь слезы от того, что этот кошмар закончился, и тихонько всхлипнула.
