– Я приехал наставить внучку на путь истинный, – скупо и понятно произнес Мавр. – Спать не придется.
И со знанием дела предъявил к осмотру все, что привез для Томилы.
Его проводили в приземистую бревенчатую избушку возле штрафного изолятора; краснощекий маленький прапорщик, неуклюже извиняясь, подчеркнуто формально охлопал генеральский мундир, ниже опустить руки постеснялся и впустил в комнату свиданий.
Через семь минут привели Томилу…
Он поразился ее виду и не смог скрыть чувств: она превратилась в серую, истрепанную куклу, и по торжественному случаю накрашенные глаза и губы лишь подчеркивали это. Она хотела, жаждала нравиться из последних сил, однако место, где очутилась, совершенно не подходило для женского обольщения. И все-таки в ней еще теплилась жизнь или робкая надежда на нее; прежде кокетливая, Томила никогда не могла долго смотреть в одну точку. Взгляд ее бегал вслед легким, стремительным мыслям и быстро меняющимся настроениям. Было время, когда она вдруг начала стремительно матереть – в период всеобщего упадка жизни, но длилось это недолго, три-четыре года и, едва выкарабкалась из унижающей нищеты, как сразу же оперилась, расцвела, и если не помолодела, то вернула утраченный шарм и, как раньше, застреляла глазками.
Мавр впервые разглядел ее остановившиеся глаза, темные от увеличенных зрачков и колюче-блестящие, как у волчицы.
– Что?.. Не видел меня такой?.. Посмотри.
А сама одергивала коротковатое серое платье с биркой на левой груди и нервно переступала скрипучими резиновыми сапогами, словно готовилась в любой момент отпрыгнуть и скрыться за дверью. Мавр молча обнял ее, слегка прижал, чтобы преодолеть тихое сопротивление и, когда сломал его, подвел к стулу и усадил.
– Давай сначала проясним ситуацию. За что тебя определили на нары?
– Теперь не имеет значения… Говорила же, повторю судьбу отца. Так бывает, если очень любишь. Вот и все. А что приехал, спасибо.
– Ты брала деньги в долг на всю компанию?
– На закупку партии товара.
– И девочки тебя предали?
– Кинули… Это в порядке вещей.
– Имущество конфисковали?
– Основное продала сама… Все ушло на погашение кредитов… И не хватило.
– Где сын?
– Отправила к отцу… Но остался дедушка – мой папа. – Слез у нее не было, вместо них глаза становились еще чернее. – Выписался и сам ушел в барак на лесозаводе. Говорит, так мне привычней. Теперь бомж… Чтоб меня спасти, чтоб квартиру продать…
– Все, больше ни слова, – оборвал ее Мавр. – Обстановка понятна. Сколько будет, когда выйдешь?
– Сорок пять…
– Баба ягодка опять… Мне девяносто. Нормальный ход. По новой моде сейчас и в зоне браки свершаются, не только на небесах. Предлагаю тебе руку и сердце.
– Что?.. – Волчица оскалилась, пригибаясь, попятилась к двери. – Приехал издеваться надо мной?.. Свидание окончено, убирайся.
Он властно взял ее за руку, силой вернул на место.
– Ты же хотела, чтобы я перевернул мир хотя бы для одного человека? Это правда, я никому не дарил цветов. Ни живых, ни железных.
– А как же могила твоей жены?!
– Сейчас она поймет меня и простит.
– Пожалел? Смилостивился? Что же ты раньше…
– Раньше это был бы неравный брак! Нечестный.
– А теперь будет честный?!
– Старость и неволя – всегда сверстники. Мы оба за решеткой.
Томила спрятала клыки, вроде бы даже хвостом вильнула.
– Зачем тебе это, Мавр?.. Сумасшедший дом. Ты что, альтруист? Филантроп?
– Эгоист. И думаю только о себе. Но пять лет подожду…
