Пролетая небольшую площадку, где на песке бил и бил одним движением манекен ребёнок лет семи, я заинтересовался и подлетел ближе, прислушиваясь к двум служанкам, которые тихо разговаривали между собой, следя за его тренировкой.
– Юный господин такой старательный! Жалко, что он такой, – она споткнулась о слово и, оглянувшись вокруг, осторожно продолжила, – …особенный. Не понимает, что Кун Ван Юн не обратит на него внимания.
Вторая поддакнула ей.
– Да, он как увидел эту клановую девицу и узнал, что она участвует в турнире, потерял сон и аппетит, только и бормочет о желании тоже в нём участвовать.
– Бедный ребёнок, бедный наш правитель, – сокрушалась первая, поглядывая на парня.
«Сын местного правителя?» – тут же заинтересовался я ещё больше и подлетел к самому ребёнку.
Он с настойчивостью машины продолжал бить и бить манекен деревянным мечом, хотя я видел, как тяжело ему это даётся и каждый удар всё больше терзает ладони, которые и так были покрыты кровавыми мозолями, но он продолжал тренироваться со всех своих невеликих сил.
Я аккуратно встал рядом и на секунду материализовал один палец, которым написал на песке.
– Хочешь участвовать в турнире? Я могу тебе помочь!
Паренёк прочитал слова и улыбнулся, оглядевшись вокруг, прекратив тренировку.
– Кто здесь? Отец?
– Нет, добрый дух, – ответил я, также иероглифами.
– Родители и учителя запрещают мне разговаривать с духами, – он оглядывался по сторонам, привлекая к себе внимание, – или ты демон? Я боюсь демонов.
Тут я понял по его речи, о какой «особенности» говорили служанки, ребёнок явно опаздывал в развитии и, если по возрасту тянул лет на семь-восемь, то его мышление застряло где-то в районе четырёх-пяти, хотя слова он выговаривал правильно.
«Мне же будет проще», – обрадовался я, нисколько не смутившись. Больной ребёнок, сын правителя, – отличный материал, чтобы интегрироваться с помощью него в местное общество. Все привыкли к его странностям и, если их станет больше, спишут на эту его «особенность». В общем, мне он подходил идеально, следовало теперь подобрать ключик к его сердцу.
– Прекрати крутить головой по сторонам, иначе я уйду, а ты никогда больше не увидишь Кун Ван Юн, – написал я, и он тут же послушался, испугавшись.
– Прикажи всем слугам покинуть площадку.
Он повернулся и громким криком стал всех выгонять. Слуги сначала его не слушали, но, когда он стал гоняться за ними с деревянным мечом, бросились наутёк. Мальчик вернулся и пристально посмотрел на песок.
– Я выполнил твою просьбу, демон.
– Называй меня лучше дух, я не демон, – написал я, чтобы его не пугать, – мы можем заключить сделку, выгодную обоим. Ты мне поможешь найти кое-какую информацию, а я тебе – поучаствовать в турнире и, возможно, даже покорить сердце Кун Ван Юн. Как тебе такое предложение?
Он серьёзно посмотрел на иероглифы и пожаловался.
– Отец не пустит меня, он сказал и речи быть не может о том, чтобы ребёнок участвовал в турнире! Хотя Кун Ван Юн всего на четыре года меня старше, и ей разрешили!!!
– Я думаю, с моей помощью ты попадёшь, или наша сделка станет недействительной.
– Согласен! – тут же сказал он и не сильно удивился, когда из воздуха появилась человеческая рука, которую он пожал.
– Ты точно не демон? – опасливо посмотрел он на свою ладошку, после того как мы разорвали рукопожатие.
– Даю слово! – едва не хмыкнул я. – Я и не совсем дух, просто ищу пропавшего человека.
