– Как вода? Хороша? – он кивнул.
– А как твоя осень? – она вздохнула и оглянулась на дом, а он заметил её беспокойство. В двух словах рассказала о случившемся.
– Видел я сегодня этого «мужа», он приводил своего коня подковать, злился на что-то и был не совсем трезвый. Думаю, сегодня он искать точно никого не будет. Я послежу за ним, а ты не тревожься, все будет хорошо.
«Спасибо, дорогой», – мысленно сказала Солара. Они еще немного постояли, глаза в глаза, он втягивал в себя её запах, а она чувствовала кожей его тепло, и снова расстались, пожелав хорошего вечера и доброй ночи друг другу.
Утро следующего дня выдалось дождливым. Солара, хоть и была пропитана солнцем, дождь любила тоже. В такие дни она почти не выходила из своей баньки, колдовала и волшебничала. Марусе стало лучше. Она отлежалась и отдохнула. Видимо, сами стены женского целебного дома творили с нею чудо. Она улыбалась и рассказывала Соларе старую сказку про женщину – птицу.
– Давай, я что-нибудь приготовлю к обеду, – предложила Маруся и Солара с радостью согласилась, употребив освободившееся время на приготовление задуманного лекарства.
Ближе к вечеру в калитку постучали и Солара пошла посмотреть, кто бы это мог быть. А это оказался пасечник, самолично принесший ей молодой мёд.
– Думаю, ты, наверное, вся в трудах, сейчас ведь самое твоё время. Ехал вот мимо, дай, думаю, завезу, поздороваюсь с тобою, дочка, – добрый старик уважал весь женский род, и Солара не была исключением. Молодой мёд был очень кстати. Солнце, запечатлённое в нём, согревало прямо изнутри и выгоняло вместе с потом старые мысли, освобождая место для перемен.
Вечером, после бани и мёда, Марусе стало совсем хорошо, и она заговорила о жизни.
– К мужу не пойду. Вернусь к матери, в соседнее село, она теперь совсем одна осталась и годы такие, что нужна помощь ей. Думаю, завтра после полудня, уйду.
Солара была рада её решению и даже горда за Марусю. В этот вечер Вук не дал о себе знать, может, был занят?
Начало осени стояло насыщенное солнцем. Как будто ему было мало целого лета, оно светило, грело и разливалось в крохотных радугах сквозь еще довольно зелёную, но уже уставшую листву. По утрам Солара шла в свой сад, и дальше, за плетень, посмотреть на осень, встретить солнце и повспоминать те самые глаза. А ведь она не видела их уже четыре дня. «Что ж это за глаза-то такие! Прямо заворожили, не идут из головы, и всё тут!» – Солара досадовала то ли на себя, то ли на Вука, который не появлялся.
Утро было прохладным. Осенний воздух, такой прозрачный и чистый, донёс до неё тихую мелодию дудочки; это был Яша, мальчик – пастушок. Тут Солара вспомнила, что не слышала эту дудочку целое лето и соскучилась по ней. Она пошла на звук, в сторону мельницы и моста через реку. Яша был за мостом, играл свою песню, а его козы да овцы разбрелись по лугу. Солара даже остановилась, ей остро захотелось запомнить навсегда вот это вот всё: утренняя река, осенний кристальный воздух, мелодия дудочки и пастушок Яша на том берегу. Она пошла дальше, через мост и скоро была близко.
– Яша, как ты вырос за это лето! Давненько я не видела тебя. Поиграй еще, я соскучилась по твоим песням, – ей было радостно этим утром.
Яша стал играть, наблюдая за Соларой и её радость лилась ей навстречу из его дудочки. Песенка была весёлая, даже игривая. Яша быстро перебирал пальцами и Солара вдруг увидела, что пальцы, да и руки-то у Яши совсем уже не детские, а, скорее, мужские. Наконец, он оторвался от дудочки:
