– Что тебе рассказать?
– Не знаю… Это правда, что все хранители душ злые?
Диван снова скрипнул, а Элайджа тяжело вздохнул.
– Знаешь, как появилось Подземное царство?
– Частично. Трудно сказать, что правда, а что нет, когда слушаешь деревенские россказни.
– Хм. – Диван снова скрипнул, зашуршало одеяло. Аврора услышала, что Элайджа складывал бревна в камине. – Когда-то хранители жизни и хранители душ соседствовали, храня баланс в мире. Но потом из хаоса пришло Время.
– Время пожирает своих детей, верно?
– Да. Ненависть – мать хранителей душ – была в бешенстве. Вместе со своими детьми она создала Подземное царство, куда стали переходить души тех, кого пожирало Время, чтобы они не исчезали навсегда. Но не все пошло по плану. Души – сейчас их называют тенями – не всегда смирялись со своей участью. Некоторые не желали уходить в Подземное царство, начинать все заново, а потому противились и становились гневом в чистом виде. Они чинили беспорядки в мире, убивали тех, чей срок еще не пришел, тех, до кого еще не добралось Время. Тогда развязалась война между хранителями жизни и хранителями душ. В итоге хранителей душ сослали в Подземное царство в наказание за ошибку, были созданы Врата, которые не позволяли им выходить в мир. Хранители жизни остались здесь, наслаждались жизнью, пока хранители душ платили за создание Подземного царства, оказавшись в вечном мраке, оберегая покой мира, не позволяя теням вырываться на свободу, следя за тем, чтобы каждая тень в итоге находила покой, а затем переходила в новую жизнь, выбрав себе судьбу.
– Звучит очень грустно.
– Получили то, что заслужили. Разве нет?
Аврора встала босыми ногами на мягкий ковер, нашла халат Элайджи, что он ей одолжил. Футболка хоть и была ей длинна, закрывала лишь попу, а потому она закуталась в махровую ткань и подошла к камину. Она присела на пол, выставила ладошки к огню, наслаждаясь жаром.
– Жизнь несправедлива, – сказала Аврора. – Не все хранители душ заслужили быть сосланными в Подземное царство. Не все вы злые, правда?
Элайджа дотронулся до ее коленки, заставляя вздрогнуть, а потом хмыкнул.
– Почему ты так веришь, что я не злодей?
Аврора тряхнула плечами, зная, что он понимал ее чувства без слов. Хотя она и сама не могла объяснить, почему ей так сильно этого хотелось. Может… она просто устала искать дом? Может, ей слишком сильно хотелось почувствовать покой и безопасность?
Элайджа, считав ее, тяжело вздохнул и убрал руку.
– Не все злодеи, ты права. Но так заведено. По природе своей хранители душ вспыльчивы, агрессивны. И кто-то должен хранить порядок в Подземном царстве. Наши предки это начали, мы теперь отвечаем за их ошибки. Это наша судьба, которая была выбрана до нашего рождения. Так же, как мне было суждено стать королем.
– Почему мы сами не можем выбирать свою судьбу?
– Я выбрал ее, когда ушел. Не было бы Подземного царства, и вы бы не выбирали судьбу. И могли жить так, как вольны.
– Но если бы не создали Подземное царство, то души просто переставали бы существовать. И после смерти… не было бы ничего.
– Может, так и лучше.
– Не правда. В чем смысл тогда жить?
– Может и так. – Элайджа коснулся ее щеки, а потом сменил тему: – Голодная? Пойду напеку блинов.
– Научишь?
– Надень носки, а то замерзнешь.
Аврора улыбнулась, слыша удаляющиеся шаги Элайджи. А в душе разгоралось пламя, что окутывало надеждой. Она чувствовала, что как бы сильно Элайджа не пытался убедить ее в том, что он злодей, это не так. Теперь точно. А то, что было раньше – ей было не важно.
