– Ваш столик будет готов через несколько минут, – сказала она, вежливо улыбаясь, – Пока можете присесть за барную стойку.
Страхов подошел к Анохину, который готовил напитки для двух пожилых мужчин.
– Ты рано, – сказал Денис, заметив издалека друга.
– Там ливень стеной, – буркнул Страхов, забирая протянутый ему кофе.
Анохин закатал по локоть рукава черной рубашки, из-под которых выглянула плотно забитая татуировками кожа, завязал длинные волосы в хвост и стал натирать до блеска мраморную стойку.
– Готов к большому дню? – спросил он, широко улыбаясь.
– Все с собой, – похлопав по карману брюк, ответил Страхов.
– Ты какой-то нервный, – с подозрением осматривая друга с ног до головы, сказал Анохин.
– Новое дело ведет мой однокурсник. Вот следователем может оставаться долго только тот, кто считает себя Богом, – потирая затекшую шею, злобно пробормотал Страхов.
– Ты так же и про прокуроров говорил, – посмеялся Анохин и добавил, заметив нервозные постукивания ногой, – Ты давно ходил к психологу?
– Да, – неохотно протянул Страхов, отодвигая чашку кофе и оглядываясь по сторонам, – Дай воды, – попросил он, вынимая из портфеля бутылек с таблетками.
Анохин наполнил стакан и протянул его Страхову.
– Перестань пить эти таблетки, ты уже не контролируешь себя, – вполголоса проговорил Денис, перегнувшись через стол.
Страхов отмахнулся и, запив таблетку, вернул пустой стакан.
– Без них я совсем не могу ничего вспомнить.
– А если ты не вспомнишь, а придумаешь? – шепотом спросил Денис, осуждающе посмотрев на Страхова.
– Убедительная иллюзия меня тоже удовлетворит, – сердито ответил Страхов, и большая красная вена на лбу начала вздуваться.
Анохин похлопал друга по плечу в знак извинений и поддержки, достал с верхней полки бутылку вина и поставил ее перед Страховым.
– Наташа пришла, – кивнув головой в сторону входной двери, сообщил он, – Удачи!
Страхов повернулся и увидел Наташу в дверях, стоящую рядом с официанткой.
Все в ее образе было аристократично: точеный нос, высокий лоб, мраморное лицо. Тонкие светлые губы, покрытые плотным слоем блеска, искрились, когда на них попадал теплый свет ламп. Круглые голубые глаза смотрели по-доброму, строго и внимательно. Казалось, ничего не могло ускользнуть от её взгляда. Каштановые шелковые волосы, закрученные в легкие локоны, спадали на высокую грудь. Длинное струящееся платье из чёрного атласа открывало её худые острые плечи и длинные изящные руки. В каждом ее движении присутствовала грация, все выходило естественно, легко и непринужденно.
Страхов встрепенулся, подбежал к Наташе, взял ее под руку и провел до их столика.
– Помнишь, как мы познакомились? – с трепетом спросил Женя, выдвигая стул для Наташи.
– Трудно забыть, когда тебя две недели преследуют, – нежно улыбаясь и усаживаясь, ответила она.
– Я вовсе тебя не преследовал, – смущенно оправдывался Женя. – Я приходил к Денису.
– По три раза в день? – удивленно вскинула брови Наташа, – Так скучал по нему?
– Он варит вкусный кофе, а у меня были сложные дни на работе, – говорили он, отворачиваясь и стараясь скрыть покрасневшие щеки, – Я боялся, что ты ударишь меня сумкой с книгами, которую ты с собой носила.
– Никто так не делает, – возразила Наташа и звонко рассмеялась.
– Ты выглядела такой умной, я не знал, что тебе сказать… – Женя замялся, обдумывая свои следующие слова.
– И я повела тебя к Вадиму Юрьевичу, – подхватила Наташа.
