Солнце, закованное в корни - страница 2

– Мы знамениты! – Дима размахивал телефоном. – Видео набрало 50 тысяч просмотров! Гильдии шлют предложения. Даже «Эклипс» интересуется.

Антон сглотнул. На экране мелькнул кадр: корни, срывающие пистолет из рук наёмника. Он помнил этот момент как вспышку боли – будто кто-то вывернул его душу наизнанку.

– Убери это, – прошептал он.

– Ты шутишь? Это наша удача! – Дима схватил его за плечо. – С такими способностями мы сможем штурмовать порталы А-ранга! Представляешь, сколько там энергии?

Фикус дрогнул, и Антон почувствовал, как по спине пробежал холодок. Растение словно реагировало на каждое слово Димы, его корни сжимались, как кулаки.

– Я не хочу штурмовать порталы, – сказал Антон, вставая. Пол под ним качнулся. – Я хочу… не знать, что каждый мой вдох кому-то продают.

Дима замер. Его улыбка исчезла, сменившись чем-то острым, опасным.

– Ты думаешь, у нас есть выбор? – Он подошёл ближе, и Антон впервые заметил синяки под глазами брата. – Отец сбежал. Мать умерла. Мы живём в хостеле с тараканами. Твой фикус – единственный шанс вырваться из этой ямы.

Он ткнул пальцем в газету, где под статьёй мелким шрифтом пестрело: «Выжившие в портале А-ранга получают пожизненную пенсию от корпорации “Эклипс”».

Антон отвернулся. За окном, сквозь пелену дождя, виднелся силуэт завода «Прогресс». Синий портал всё ещё пульсировал, как открытая рана.

– Кэт сказала прийти на Гагарина, 12, – пробормотал он.

– И ты веришь этой ледяной кукле? – Дима фыркнул. – Тесла – миф. Его никто не видел лет двадцать. Думаешь, он просто так поможет тебе?

– А ты предлагаешь продаться «Эклипс»?

– Я предлагаю выжить! – Дима ударил кулаком по стене. Пыль посыпалась с потолка. – Ты не понимаешь? Твоя сила – это валюта. И если мы её не монетизируем, её украдут.

Фикус зашевелился. Корни медленно поползли по полу, обвивая ножки кровати. Антон почувствовал знакомое давление в груди – фикус впитывал его гнев, страх, беспомощность.

– Хорошо, – сказал он, глядя в пол. – Сегодня я иду к Тесле. Если это ловушка…

– Тогда я взорву всё к чертям, – Дима достал из рюкзака устройство, похожее на гранату с мигающим дисплеем. – Самодельная EMP-бомба. Вырубит всю электронику в радиусе километра.

Антон хотел возразить, но понял, что бесполезно. Дима уже решил, что это приключение – и он не отступит.

Улица Гагарина, 12 оказалась старым кирпичным зданием, затерянным среди полуразрушенных складов. Вывеска «Электротехнический институт» висела на одной петле, а за решётчатыми окнами виднелись потухшие лампы. Антон стоял под дождём, сжиная в руке проволоку – ту самую, из ядра G-ранга. Дима притаился в переулке, готовый активировать бомбу.

– Ты опоздал на семь минут, – раздался голос за спиной.

Кэт вышла из тени, одетая в чёрный плащ с серебристыми застёжками. Её волосы были собраны в тугой пучок, а в руке она держала устройство, напоминающее циркуль с голографическим дисплеем.

– Я… – Антон попятился, но Кэт схватила его за запястье. Её пальцы были холодными, как металл.

– Не двигайся. Сканер читает биоритмы.

Она поднесла устройство к его груди. Экран вспыхнул, выводя строки данных:

«Объект: Антон Смирнов

Ранг: G (нестабильный)

Символ: Фикус Бенгальский (мутация 97%)

Угроза: Высокая (поглощение энергии вне классификации)»