Мужик помялся, помялся, но, видимо, страх перед супругой взял верх, и он пробубнил напоследок:
– Хорошо, только рубаху надену.
Деян, тем временем, мчался, что есть мочи по улице, которая вела вверх по длинному склону. Мимо проходили рыбаки, женщины с ведрами, случайные селяне, идущие по своим делам – он не замечал никого. Все его мысли были заняты поиском нужного дома. Благо до десяти Деян считать умел, да и дубы видел на первый раз в жизни. Насчитав нужный под раскидистым деревом, он тут же бросился к его дверям. Ведь ворот во двор не было, как и в целом хозяйственных построек, не считая одного сарайчика да бани, которая, похоже, была в каждом дворе.
– Тетя Тамара! – закричал мальчик, стуча кулачком в двери.
– Я здесь, – донеслось не из дома, а из пышного палисада, утопающего в листве. Спустя мгновение оттуда вышла, удерживая в руке лопатку и ведерко, еще достаточно молодая женщина, с правильным строгим лицом. Под стать лицу, такой же строгой была ее осанка и платье, да и вовсе, казалось, что каждое ее движение и жест отдавались чем-то строгим и высокопарным. Она оглядела мальчишку выразительными карими глазами и вымолвила, с некоторым достоинством или даже надменно, – Что ты хотел, мальчик?
– Тете Марине плохо, – Деян, очевидно, ожидал, что после этих слов они вместе кинутся бежать, но с места сорвался только он, – Тетя Марина…
– Не спеши, мальчик, – проговорила Тамара совершенно спокойным голосом, поставила свои инструменты на землю и направилась к кадушке, стоящей рядом, – Скажи, как тебя зовут?
– Деян… – Деян был так растерян, что не был даже уверен, правильно ли назвал свое имя.
– Хорошо, Деян, – произнесла женщина тем же голосом, омывая руки, – Расскажи мне, что случилось.
Деян, сбиваясь, пересказал события, случившиеся утром, начиная с его возвращения домой. Женщина внимательно его выслушала, попросила не волноваться и добавила, – Спокойно, Деян, сейчас я только захвачу свои вещи, – она скрылась в доме и через минуту вернулась с умело сделанной кожаной сумкой, похожей на те, какие бывают у охотников, – Идем, – бросила она и вышла на дорогу. Деян не сразу сдвинулся с места, а стоял, переваривая в голове увиденное. Однако сумел найтись, не первый раз за сегодня, и догнал лекарку.
– Почему вы не бежите? – пробормотал он, сокрушенно и чуть не плача, – Тетя Марина умирает!
– Да ты что, с ума сошел? Все с ней будет в порядке, не переживай.
– Но она же больна! – закричал он и дернул Тамару за рукав. Та резко развернулась и строго спросила:
– Так, Деян, ты хочешь помочь своей тете? – тот утвердительно закивал головой, – Тогда тебе придется довериться мне. – она умолкла и продолжала движение. Деян шел рядом, понурив голову. Похоже, выхода у него не было, и ему оставалось лишь надеяться, что Тамара не плохой человек.
– Понимаешь, малыш, – произнесла лекарка, когда они уже подошли к дому Марины, – Не все болезни можно вылечить травами, а у твоей тети… – Она запнулась и добавила лишь: – Идем.
Стоило им приблизиться к крыльцу, как дверь резко распахнулась и из нее выбежал Бажен. Он был явно не в духе, и остановившись напротив Тамары, угрюмо уставился на нее.
– Ну что? – спросила она.
– Ну знаете ли… – Мужик хотел сказать, что-то крепкое, но покосился на Деяна, плюнул и прошел мимо.
Только ступив на порог, мальчик почувствовал, что в доме произошли изменения. И заключались они в том, что Деян не ощутил мусора под ногами. В самом деле, сени стали как будто чище. Тамара тоже осмотрелась по сторонам, и с прежним строгим лицом, направилась к двери, ведущей в горницу, которая сейчас была закрыта. Стоило им войти внутрь, как оба пришельца замерли. Тамара, сохраняя прежнее спокойное выражение лицо, проговорила не громко, но так, чтобы Деяну было слышно:
