- Добрый день, сеньор, - поздоровалась я и вежливо поинтересовалась: - Могли бы мы увидеть маркграфа. У нас к нему серьезный разговор.
- Да что вы? – он улыбнулся, показывая красивые ровные зубы. – Вам, наверное, назначена аудиенция?
- Нет, не назначена, - ответила я, понимая, что никто нас не пустит, но сдаваться все же не собиралась. – Только это очень важно и…
- Все так говорят, - молодой человек прищурил глаза и посмотрел куда-то за наши спины. – Сначала письменное обращение с детальным изложением проблемы, потом маркграф рассмотрит его и если оно покажется ему важным, назначит аудиенцию.
- Пока все это случится, конец света наступит! - раздраженно произнесла я, приходя в ярость от бюрократии, которая царила во все времена.
- Ну, если наступит, значит, ваша проблема решится сама собой, - засмеялся мужчина и махнул рукой. – Отойдите в сторону!
Я посмотрела назад и увидела, что к замку приближается вереница экипажей. Они остановились перед мостом, а потом медленно поехали к воротам, отчего тот угрожающе заскрипел и слегка завибрировал.
Идея в мою голову пришла моментально, и я шепнула Лучиане:
- Жди меня в роще у дороги!
- Донна Изабель! Что вы задумали?! – она схватила меня за руку. – Не делайте этого! Прошу вас!
- Жди меня в роще! – я грозно взглянула на нее и осторожно пошла рядом с медленно двигающимися каретами.
От волнения, мое сердце выскакивало из груди и отчего-то хотелось смеяться – я вспомнила, как в начале своей карьеры, прикидывалась разносчицей пиццы, чтобы попасть к руководству компании. А с маркграфом у нас были вполне теплые отношения… Ну, почти...
Кареты въехали во двор замка, и началась суматоха – вокруг забегали слуги, послышались недовольные возгласы, кто-то ругался, кто-то раздавал приказы, и все это мне было на руку.
Проследив взглядом за слугами, тащившими сундуки в находящуюся сбоку от главного входа дверь, я схватила какую-то корзину и пошла за ними. Стараясь не поднимать голову, чтобы не столкнуться глазами с вооруженными мужчинами, пристально наблюдавшими за всей этой кутерьмой, я облегченно выдохнула, оказавшись внутри замка.
Оставив корзину на полу, я проскользнула в боковой коридор и быстро пошла вперед, прислушиваясь ко всем подозрительным звукам. Интересно, что здесь происходит? Гости что ли какие-то приехали?
Совершенно неожиданно, коридор закончился, и я оказалась в большой светлой комнате с невероятно длинным столом и огромной люстрой, утыканной свечами. На мраморной каминной полке мерно тикали часы, покрытые позолотой, а каменный пол покрывали шикарные ковры с густым ворсом. Похоже, это столовая…
Я огляделась и продолжила свой путь, углубившись в арочный проем, украшенный лепниной. Этот коридор оказался куда шире и светлее – высокие окна пропускали достаточно света и серебряные канделябры, стоявшие возле каждой двери, красиво поблескивали под солнечными лучами. На белых стенах висели картины, в напольных вазах благоухали цветы, и все дышало роскошью и богатством.
- Эй! – громкий окрик заставил меня испуганно замереть. Попалась!
Я медленно обернулась и увидела пожилого мужчину с подносом, уставленным чистой посудой. Он, нахмурившись, сверлил меня взглядом, а потом направился в мою сторону. Поставив поднос на широкий подоконник, мужчина подошел так близко, что носки его туфель, коснулись подола моего платья.
- Ты кто такая? – он схватил меня за руку цепкими пальцами и прошипел: - Что-то я не припомню твоего лица!
