– Не надо, Женька, – папа стал очень серьёзным. – У тебя не возьмут такие бумажки.
– Почему?
– Это фокус. Я умею его делать, а ты нет. У тебя будут неприятности.
– Научи меня такому фокусу, – потребовала Женя. Не попросила, а именно потребовала.
Анатолий увидел в черненьких глазках Женечки что-то дьявольское. С каждым разом он убеждался, что его дочь далеко не простой ребёнок. Она особенная. Она способна на поступок. Анатолий сдался.
– Научу.
Женя кивнула, спрыгнула с лавки, взяла Анатолия за руку и потянула за собой.
– Мама ждёт. Сейчас будет тебя ругать. Ты не бойся. Скажи, что больше так не будешь.
То, что Анатолий учит дочь азам гипноза и простейшим фокусам, он скрывал от Софии. Он и свои-то способности не особенно перед ней раскрывал. Папа научил Женю многим «трюкам». Позже, когда она уже станет старшеклассницей, Евгения будет умело использовать эти навыки. А пока она только училась. Копировала папу и, как требовал отец, никому об этом не говорила.
Однажды Женя спросила отца:
– А Сашку ты тоже научил?
Анатолий молчал. Он подбирал нужные слова.
– Понимаешь, Женечка, – взяв руку девочки в свою ладонь, ответил Анатолий, – для того чтобы научиться гипнозу, надо иметь способности. Вот у тебя они есть. А у Саши нет.
– Поняла. Наверное, потому что он злой.
– Почему злой?
Отец мог бы и не задавать этот вопрос. Он прекрасно знал, почему Женя так сказала о брате. Дети открыто не ладили. В принципе, так бывает часто и во многих семьях. Старшие дети считают себя обделёнными, а это источник конфликта. Сашкина фраза: «Теперь всё будет ей доставаться» была определяющей. Ничего ужасного в таком поведении маленьких детей не было. Вырастут, всё поймут. Но пускать на самотёк такие взаимоотношения тоже недопустимо. Анатолий вспомнил, как ему рассказывала один случай Соня.
Саша жил у Марины. Однажды Марина приехала и привезла Сашу, что называется, с вещами.
– На три недельки! – сообщила она. – В профкоме путёвочку дали. Поеду на Кавказ, водички попью, воздухом подышу. Приеду и Сашу заберу. Справитесь?
Как будто у родителей был выбор.
– Конечно, Мариночка! – запричитала София. – Ты и так нам помогаешь.
Сашка стоял хмурый. Он не хотел переезжать в коммуналку, внутренне противился. Мальчик поднял сердитый взгляд на тётю Марину.
– Три недели это же долго! – возмущённо прошипел он.
– Не так уж и много, Саша. Время пролетит быстро. Так надо, мальчик мой.
– Надо, надо! Не хочу, – бурчал Саша, бросил в угол портфель и сел на край кровати.
Сашка бунтовал. Он всячески показывал свою неприязнь к маленькой сестрёнке. Через несколько дней кризис достиг пика. София пошла с детьми в магазин. Женечка была в коляске, Саша шёл рядом. Высокие неудобные ступеньки не оставляли выбора.
– Саша, – обратилась София к сыну, – постой здесь с Женечкой. Я быстро.
Саша кивнул и вцепился в коляску. София пробыла в магазине недолго. Когда вышла, увидела Сашу сидящего рядом с коляской на лавочке. Лицо мальчика странным образом преобразилось. Он улыбался. Но через секунду Соне уже было не до улыбок. В коляске было пусто.
– Где Женя?! – вскрикнула мать.
Сашка лишь пожал плечами, не снимая улыбку с лица. София заметалась. Она была в полной растерянности. Понимала одно, спрашивать Сашу бесполезно. Вдруг она услышала громкий детский плач. Это Женя, разве может мать не узнать голос своего ребёнка. Из тысяч голосов узнает. София обернулась и увидела, как из густых зарослей рощи выходит пожилой мужчина. Гладкие, длинные, чёрные как смоль волосы, зачёсанные назад, аккуратно подстриженная борода и очень добрый взгляд. Взгляд необычного, изумрудного цвета глаз. На руках он держал плачущую Женечку. Соня бросилась навстречу. Взяла девочку и крепко прижала её к груди. От сердца отлегло. София хотела поблагодарить мужчину, но его уже нигде не было. Женщина покрутилась на месте в надежде увидеть спасителя. Напрасно. Мужчина исчез.
