Обе ничьи вполне ожидаемо стали итогом партий с биологом и старшим помощником Стэмом.
У меня было чувство, что Гесс пожалел репутацию “новой звезды экипажных турниров” в конце нашей партии мне откровенно поддавшись. Уж больно ошибка была для него нетипична, такие как он ради сохранения пешки вряд ли жертвуют главной фигурой. Потом с ним сыграем еще, непременно…
А вот Стэм ощущался закрытым и весьма осторожным человеком. Он единственный из всех участников нашего импровизированного турнира мучительно волновался о результате. Суровый и сильный мужчина боялся мне проиграть и поэтому делал ошибки. Пришлось ему подыграть. Не стоит ронять авторитет заместителя капитана в глазах остальных, в этом он прав. Я пожертвовала бы ему партию, если бы только смогла, но он сам предложил нам ничью.
Пожал руку, медленно встал и ушел не оглядываясь, напомнив всем о скорой смене вахтенных…
— Она же мухлюет! — вдруг раздался высокий, мальчишеский голос. Родик. Партия с ним заняла у меня всего десять минут, я давно уже не побеждала так убедительно. Классический "мат дурака": три хода и черные побеждают.
— Вы что, все ослепли? Капитан ей подсказывает! Конечно, по личной связи. А вы все уши развели, как полнейшие идиоты, и верите!
За моей спиной тут же сгустилась свирепая туча. Не оборачиваясь, я откинулась на Макара, прикоснулась пальцами к окаменевшему колену и улыбнулась им всем.
— Да, действительно у меня есть серьезное преимущество перед всеми противниками — главное не показать им и тени страха. — Нет, у меня и капитана нет чип-связи. В моем случае вживление любых электронных носителей исключено.
— А как тогда? — все еще из-за спины прозвучало.
— Родий, вышел вперед, встал перед психологом и спрашивать по уставу! — рыкнул мой капитан, явно с трудом справляясь с эмоциями.
— Я просто вас чувствую, — быстро ответила, не дожидаясь демонстрации владения имперским уставом. — Это отлично подсказывает.
— Светлых мыслей, психолог Аверина. Разрешите задать свой вопрос? — Родик все-таки выполз из-за спины и насупившись, возвышался теперь над моей головой.
Молча кивнула.
— А мысли вы тоже читаете? — под мрачным взглядом Аверина он как-то даже весь сжался.
— Можете обращаться ко мне просто по имени, Нэрис. И нет, пока нет.
— Капитан Аверин, разреши обратиться? —прямо-таки издевательским голосом прозвучала реплика незримо присутствующего Петровича. — Кажется, твоя очередь сесть за одну доску с психологом. С момента начала всей экспедиции ты не проиграл еще никому и ни разу...
— Нет! — быстро ответили мы, хорошо прозвучавшим дуэтом. Слаженно так голоса наложились, красиво.
— Эту партию мы сыграем в другой обстановке, — рыкнул Рик, — и без свидетелей.
— Боишься ей проиграть? — придушила бы я Петровича.
— Опасаюсь оставить фрегат без ИскИна. — Снова рыкнул в ответ капитан.
— Партии молодоженов играются только на приз — зачем-то я ляпнула полную глупость, за спиной ощущая вдруг подпрыгнувшее сердце Макара.
— Так, капитан… — прозвучал за спиной голос Яхо. — А к кому обращаться за успокоительным? Док арестован, а нам все труднее… смотреть. Да и слушать.
— Никаких больше медикаментов, — улыбнулся ехидно Аверин. — Всех желающих успокоиться жду в спортзале. Тому, кто уложит меня на лопатки, я лично выпишу… успокоительное. Самое лучшее и эффективное. Без побочки.
Громкий вздох был ему ясным ответом…
Возвращение в апартаменты заняло времени куда меньше, чем выход из них. Короткий шурф лифта и мы уже перед входом, Рик осторожно, но очень настойчиво подтолкнул меня строго вперед и с тихим шипением двери за нами закрылись.
