Сразу же после вахты потащит Гесса на спарринг в спортзал. Это его все вина, нечего было пялиться на лиглянку и заставлять ревновать капитана.
Дыхания не хватило обоим и девушка у него на плече спрятала тут же лицо, рвано вздохнув. А Макар носом потерся о ее шершавую макушку, и тихо сказал:
— А теперь можно и шахматы, — сам себе усмехнулся, ее еще крепче прижал. — Ничего не бойся, ничему не удивляйся, в круге брачного выбора ты держалась, как настоящая императрица. Вот в том же все духе и продолжай. — Дождался кивка, коснулся губами кончика тонкого уха, про себя удивляясь его прохладе и безупречной чеканности формы. — Помни: им, скорее всего, просто скучно. А тут новое развлечение: молодая жена капитана, которую взяли внезапно психологом.
— Как зверюшка в театре зверей? — спросила, к нему снова лицо понимая.
Макар не очень уверен был в точности перевода, но отчего-то кивнул.
— Это я поняла, — задумчиво проговорила, отодвигаясь, — а чего ждет от психолога мой капитан?
Мой. В размягченном мозгу капитана так неожиданно и так радостно отозвалось это короткое слово, что он улыбнулся невольно.
— Для начала отбейся. — ему остро вдруг захотелось ее удержать. Снова сдержался с огромным трудом Эта девушка — сплошное испытание для его выдержки. — Ты кажется говорила, что тоже умеешь играть? Можно и так. Постарайся поближе познакомиться с экипажем. Даже проигрывая, можно расположить к себе этих негодяев.
— Мне проигрывать? — удивилась лиглянка.
— У меня в экипаже очень сильные игроки… — в голосе капитана прозвучал снисходительный тон. — Постарайся не очень расстраиваться.
Идти ему никуда не хотелось. Точнее не так: подмывало схватить ее на руки и унести прямо в спальню. А потом… Да. Развернуться и выйти, вызвав Гесса в спортзал, для ударного направления хода мыслей обоим.
Перспектива прискорбная. Но Макар никогда от собственных планов не отступал, мог лишь маневрировать в рамках заданных им самим же погрешностей. А это значит…
— Идем! — снова взял ее за руку и развернувшись, рванул к шахте спуска на центральную палубу, — нас очень ждут шахматы, ты совершенно права.
Нэс оставалось лишь тихо посмеиваться, и ноги скоренько переставлять.
Удивительной он человек, этот Аверин. То мудрый и хладнокровный, словно могущественное божество из древних сказок, то вспыльчивый и ревнивый как будто мальчишка.
Каков он настоящий? Наверное, только время покажет... Но Нэс пока ничего не отталкивало во всем этом сложном и красочном всем калейдоскопе его острых черт. Он нравился ей абсолютно любым, вот что действительно поражало.
9. 9. Шахи и маты
Сова. Имперский фрегат A- IIV класса. Периферия планетарной системы α Кассиопеи — Шедара, в созвездии Кассиопеи.
Проиграть у меня не получилось. Ни разу. Шесть партий, последние оба раза ничья.
Да, у меня были отличные учителя.
Из спален Красного круга на выходные отпускали лишь отличившихся девочек. Тех, например, кто выигрывал шахматный тур у команды мальчишек. И мотивов у наследницы обедневшего прайда было всегда предостаточно: вожделенная горстка увесистых лаков, как приз, и свобода. Там, за стальными воротами всегда ждали меня увлекательные приключения в тесной компании верных друзей.
Надо же. Все это вспоминалось теперь с легкой грустью, но безо всяких страданий. Все в прошлом. Словно память о детстве. Лигла — мое светлое детство.
А в настоящем передо мной в помещении со сложным названием стоит большой круглый стол, по стенам раскинулись гало проекции главных помещений фрегата, и вокруг напряженно сидят наблюдающие за древнейшей игрой разумного человечества.
