Мы болтали о пустяках. Гарик хвастался новым велосипедом.
– Офигенно мощная машина.
– Да? – я даже не пыталась сделать вид, будто мне интересно. Оценивала ситуацию на «игровом поле» – пасьянс явно был проигрышный.
– Летом в горы поеду. Возьму палаточку! Удочки! – Гарик хищно потер ладони.
– Зачем тебе удочки в горах? Альпинистов, что ли, будешь из ущелий вылавливать?
Гарик развеселился.
– Нет, аквалангистов со дна горного озера.
– А-а, это дело другое. Ты их как, на блесну, на живца?
Выяснить я не успела. Вломился Валек. Таким хмурым я его еще отродясь не видала. Ничего не сказал, сразу прошел за их с Ленкой стол.
– Ты чего такой? – подсел к нему Гарик.
– Все, ребята, сворачиваемся, – только и ответил Валек.
– Не понял.
– Все просто. Начинайте искать себе другую работу. – Валька развел руками. Грамотно развел. Мол, ничего не попишешь.
– А что случилось? – подала голос я.
– Деньги закончились.
– Отлично! – Гарик усмехнулся и почему-то посмотрел на меня.
Я в ответ только пожала плечами.
Валек сидел напряженный. Беспрестанно ерошил на затылке свой ежик – наполовину черный, наполовину седой. Эта седина казалась странной в сочетании с его совсем еще молодым лицом.
Мне казалось, он хочет нам что-то сказать, но колеблется. Пауза явно затягивалась.
Тут-то я и отбросила все свои сомнения по поводу предложения Ирины. Для меня все стало понятным. Игорь же, напротив, казался глубоко озабоченным. Тяжело вздохнув, он взялся по своему обыкновению точить карандаши. Наверное, этот процесс помогал ему думать.
– Ладно! – Валек, наконец, решился. – Слушайте, архаровцы! Мне тут одно дело предлагают. Человек вкладывает серьезные бабки. Ему нужны специалисты. Я могу замолвить за вас словечко, но имейте в виду… – Валек выдержал эффектную паузу. – Такой лафы, как здесь, там не будет. На работу нужно будет приходить ровно в половине девятого. Ни минутой позже. Это в особенности тебя касается, – он посмотрел на меня.
– Что?! Это с какой это радости? – моему возмущению не было предела. – Я раньше вас всех прихожу!
Валек отмахнулся.
– Слушайте дальше. К одежде там тоже будут особые требования. Мужики должны носить галстуки. Женщины – деловые костюмы.
– Похоронное бюро, что ли? – не выдержал Гарик.
Я в этот момент представила себя в плюшевом темно-синем костюме… или нет, лучше в бордовом. В туфлях на шпильке. Идущей через траурный зал на подламывающихся ногах (в мамины шпильки я влезала единственный раз в классе четвертом). Гарик держит на малиновой подушечке ордена усопшего. Весь из себя скорбный, при галстуке. На голове – неизменная черная бандана с черепами.
– Да какое еще похоронное бюро! – прервал Валек полет моей фантазии. – Чем предстоит заниматься, потом объясню. Вам еще надо будет собеседование пройти. Это, конечно, формальность. Проверенных людей по-любому возьмут. Но тем не менее…
Он поднялся.
– В общем, думайте. А я побёг, дел по горло. Вечером созвонимся.
И, не дожидаясь нашей реакции, Валек вытащил из кармана свою навороченную «Nokia». Набрал номер. Бросил нам уже на ходу:
– Салют!
– Бывай! – отозвался Гарик.
Я молча проводила Валька глазами. А когда он вышел, сказала:
– Во деловня!
Гарик, ухмыльнувшись, потер подбородок.
– Да-а, дела.
Он перебрался ко мне поближе. Присел на краешек стола. Его джинсовое колено соприкоснулось с моим локтем.
«Начинается!» – в отчаянии подумала я и незаметно отодвинула руку.
