– А почему «Стэп»? – заинтересовалась Лиза, наблюдая, как за спиной Карнаухова народ покатывается со смеху.
Варя сделала неопределенный жест:
– Ну, это вроде от английского «step» – «шаг» то есть. Он ведь за Снежаной по пятам ходит.
– И что же Артем – не возражает? – поразилась Лучинская терпению главного героя «королевы».
Настал Варин черед удивляться:
– Да какой же он Артему соперник? Так, младший паж ее величества…
Из коридора вдруг послышалось нестройное пение: «Гоп-стоп! Мы подошли из-за угла!» И в класс ввалился живописный экземпляр мужского пола: расстегнутый пиджак без доброй половины пуговиц, ярко-рыжая шевелюра, давно мечтающая о стрижке, и пионерский галстук, о существовании которого можно было догадаться по торчащему из кармана мятому языку алого цвета.
– Гоп-стоп! Ты много на себя взяла. – Вновь прибывший отвесил солидный подзатыльник Карнаухову и, рухнув за первую парту, продолжил вокальную партию. – Теперь расплачиваться поздно, посмотри на небо…1
Нижняя челюсть Лизы непроизвольно отвисла.
– Это, должно быть, «легенда класса»? – безошибочно угадала она амплуа безголосого певца.
Слова прозвучали громче, чем ей хотелось бы, и в классе внезапно образовалась тишина. Тряпки окончили свой полет на аэродроме у доски, кружок девчонок распался. Притаившись, 7“В» стал ждать реакции «легенды».
Рыжеволосый поднялся, повернулся на 180 градусов и развел руками:
– Опаньки! Ты посмотри на эти звезды… – закончил он речитативом свою песню. – Да у нас новенькая!
Сердце Лизы на мгновение сжалось. Неизвестно ведь, что выкинет этот Бармалей на глазах у всего класса… Парень подошел к третьей парте и шикнул на Варю:
– Ну-ка, брысь отсюда, Варежка!
Соседка мигом испарилась, а рыжий уселся верхом на ее стул. Вблизи он оказался не таким уж Бармалеем. Лиза отметила ясные, незамутненные глаза «легенды» и отсутствие грязных пятен, которые предполагала увидеть на его лице и одежде.
– И как это ты меня только что назвала? – вопрошающе произнес он, сильно подавшись вперед.
Лиза неожиданно улыбнулась: кажется, что человеку море по колено, а ведь волнуется по поводу прозвища!
– Легендой, – бесстрашно повторила она. – В каждом классе есть кто-то, про кого сочиняют истории, а потом пересказывают младшеклассникам. В назидание. Это про тебя?
Рыжий задумался. Вроде бы сказанное ничем не попирало его достоинства.
– Ладно, – одобрил он. – Можно сказать, что про меня. Но вообще-то, подруга, я не рвусь к славе.
7 «В» вздохнул и расслабился. Тишину снова нарушила Лиза.
– Я тебе не подруга, – громко возразила она рыжему «скромнику».
– Чево-чево?
Наглость девчонки переходила уже все границы. Рыжий почувствовал новую угрозу своему авторитету и, решив разобраться с возмутительницей спокойствия раз и навсегда, угрожающе навис над ней.
– Да я…
– Ты тоже мне не друг, – спокойно перебила его Лучинская, не двигаясь с места. – Мы еще даже не знакомы.
Глядя Бармалею прямо в глаза, она первая протянула ему руку. В полном соответствии с этикетом.
– Я – Лиза. А ты?
– Чево? – ошалело проговорил рыжий и тут же спохватился. – А-а… ну, Гриша я. Лихаманов.
Лиза продолжала держать на весу правую руку с открытой ладонью и недвусмысленно указала на нее глазами. Лихаманов оценил расстояние, дружественный жест и саму Лизу, усмехнулся и… принял рукопожатие.
– Ты чё, меня совсем не боишься? – недоверчиво поинтересовался он.
Лиза склонила голову набок и лукаво улыбнулась:
