Ехали недолго: Гоня даже не успел подремать, привалившись к маме, как он обычно делал в машине, а папа уже затормозил у бело-зеленого, довольно-таки обшарпанного дома. Потом папа быстро всех перецеловал (Яна с привычной готовностью подставила щечку, а Гоня умело увернулся – поцелуи он считал излишним проявлением нежности) и умчался по своим делам. Мама исчезла не менее стремительно – довела их до квартиры, почмокалась с Люсей, пять раз поблагодарила, десять раз извинилась, дала кое-какие рекомендации по пользованию детьми, «они такие послушные, совсем тебе не помешают, ты работай, а они тихонечко поиграют» – вряд ли мама сама верила в то, что говорила. А когда Гоня решительно направился в комнату знакомиться с котом, она незаметно выскользнула за дверь, и остался только запах ее духов. Хорошо, что сын был занят важным делом и не среагировал на ее уход.
Общение с животным не состоялось: как только Гоня, семеня на толстых ножках, с довольным воплем устремился к пушистому полосатому существу, подлый зверь повел себя бестактно и негостеприимно: стрелой метнулся в дальний угол квартиры, забился под диван и зыркал оттуда недобрыми зелеными глазами, наотрез отказываясь выходить. И напрасно Гоня колотил по дивану кулаком и выкрикивал недавно освоенную им фразу из мультика: «Кто там? Это я!» – бессердечное четвероногое оставалось равнодушно к его призывам.
Разочаровавшись в котах, Гоня соизволил, наконец, обратить внимание на хозяйку квартиры, которая нацеловавшись с Яной, давно уже с умилением кудахтала над крестником. Вопросы, которые задавала тетя Люся, отличались отсутствием какого-либо смысла и логики, так что отвечать на них было бесполезно. «А кто это к нам пришел?» – щебетала тетя. «Это кто такой пухленький? А чей это маленький носик? Чьи такие толстенькие щечки?» Гоне то и дело приходилось уворачиваться от навязчивых ласк. Устав от назойливого внимания, мальчик повторил маневр кота, забравшись под стол и ответив из этого укрытия разом на все заданные вопросы четко и категорично: «Нэ!» Крестная всплеснула руками и радостно констатировала, что «Игорек научился разговаривать».
Игорек – это настоящее имя Гони, на которое он не считал нужным откликаться. Судя по всему, когда он вырастет, в паспорте у него будет записано «Гоня Александрович». А все благодаря сестре. Когда родился маленький братик, Яна еще не умела выражаться членораздельно и вместо «Игорь» произносила «Го». С течением времени и развитием речевого аппарата появилась необходимость придумать ласкательную форму этого имени. Так и появился «Гонечка», с энтузиазмом подхваченный всеми членами семьи, и «Гонька» – в минуты ссор. Хотя ссорились дети редко. Взрослая Яна (три с половиной года – солидный возраст!) проявляла по отношению к брату мудрость, такт и безграничное терпение, снисходительно закрывая глаза на его капризы и шалости. И, хотя Гоня по росту стремительно приближался к ней, а по объему и весу давно перегнал, все равно считала его беззащитным малюткой, как в тот день, когда он неожиданно, откуда ни возьмись появился в ее жизни, крошечный, ничего не умеющий, кроме того, как верещать, широко разевая беззубый ротик. Наверное, именно тогда Яна поняла, что на ней лежит ответственность за это орущее существо, ведь никто не сумеет лучше утешить, защитить и позаботиться. Кроме того, кто, как не старшая сестра, научит ребенка всяким житейским премудростям? Ведь от старших сестер можно узнать очень много полезного, такого, чему родители не научат – это Яна знала по собственному опыту. Вот, например, приходишь ты в гости и, чтобы угодить хозяевам, надо обязательно сказать, как учила сестра Вера: «Как здесь прикольно! Супер!» – и хозяева радуются и смеются, и всем приятно. А если тебе дарят подарок, то надо два пальца показать и сказать «Вау»! (Яна долго тренировалась), и тогда понятно, что вещь тебе очень понравилась. Вот какие бесценные знания можно получить от старших! Конечно, весь этот опыт должен со временем перейти брату, а пока Яна вела с ним упорные занятия по развитию речи: «Гоня, скажи: те-ле-ви-зор. Скажи: по-то-лен-це (в произношении этого слова Яна сама была не очень уверена). Скажи: шаш-лы-ки.» И Гоня старался. Действительно, это справедливо – если умеешь кушать шашлык, научись произносить это слово.
