– Магу, не сводящего с Анны взора, сперва недоумённого, затем постепенно свирепеющего;
– странное подёргивание портального обода;
– Васюту, побелевшего, прикусившего губу; Чёрта, делающего шаг из строя, Хорса, рванувшегося под ноги рыжей лошадке;
– бледное лицо Анны… она даже не чувствует боли от прокушенной до крови губы…
– недоумение в глазах Соньки и Машки…
Зияющий провал портала вдруг подёргивается радужной плёнкой. Дружный вздох проносится над площадью. Закрывается! Симеон с досадой ударяет посохом оземь, и неожиданно страшный и громкий треск заставляет Анну сбросить оцепенение. Она стремительно оборачивается к Соньке. Потом к Маше.
– Простите меня, девочки…
– Мам? – недоумённо отзываются они в один голос. Ничего больше не говоря, Анна срывается с места. Туда. Вперёд. К Васюте.
В шаге от него осаживает лошадь – словно в нерешительности. Что-то делает… Лоре приходится сощуриться, прежде чем я могу разглядеть: Анна стягивает с пальца кольцо. И точным броском посылает его в центр радужной перепонки. Та лопается, как мыльный пузырь, и погасший было сноп света вновь вырастает – до самого неба. По знаку Васюты в реанимированный портал спешат последние русичи, и, наконец, он сам с Анной и снующим под копытами Хорсом.
Она даже не взглянула на Магу, думаю вдруг в ужасе. Что он сейчас видит? Что я опять… сбежала? Он сейчас умрёт… нет, это я умру! Ло! Посмотри на него немедленно!
Я не вижу никого и ничего, лишь помертвевшее лицо суженого – почти такое же, как тогда, в холле Каэр Кэррола, когда он лежал, бездыханный, только сейчас у него жилка бьётся на шее, показывая, что ещё жив. И ярость, что вот-вот прорвётся наружу… Он не слышит, как Николас кричит ему в ухо: «Брат, опомнись, это не она!» Он не видит, как поспешно прищёлкивает пальцами дон, и как вокруг их группы начинает твердеть скорлупа будущей сферы защиты… Он сейчас взорвётся.
Что-то лопается у меня в мозгах – у меня, не у Лоры! – от собственного вопля:
– Сухое дерево, Мага! Сухое дерево!
Вздрогнув, он хватается за голову. И вдруг перехватывает мой – мой! – взгляд. Время останавливается.
Я вижу, как тяжело поднимается и опускается его грудь, насильно сдерживая рвущееся наружу безумие… и вот уже он делает спокойный глубокий вдох. Выдох.
«Я понял, Ива, – отвечает ровно. – Так это была не ты? Точно? Где ты сейчас?»
Ни за что бы не подумала, что мысленный голос может дрожать, как и настоящий. Тем не менее, едва не заикаюсь.
«Та-ам же, где и была, – отвечаю с запинкой. – В госпитале. Ты же сам просил дождаться, вот я и жду, в кои-то веки».
Он прикрывает глаза… а когда поднимает веки – абсолютно спокоен. Похлопывает по плечу опешившего от такой перемены Николаса.
– Всё в порядке, брат. Отец, я в норме. Сверни защиту.
«Ванька… – слышу короткий стон подруги. – Сделай милость, уберись, а? Голова моя…»
Меня внезапно утягивает прочь, как в жерло громадной подзорной трубы, которая развёрнута неправильно – не увеличивает, а уменьшает: стремительно удаляется и делается крошечным городок, домики, люди-букашки… И вот уже я на ступеньках парадного крыльца Белой Розы: притулилась к колонне, съёжившись, обхватив руками голову, рядом почти в такой же позе Аркадий. Ох, и моя голова…
Фамильяр, обернувшись крошечным щенком, жмётся к хозяйским ногам и поскуливает. Оборотник приоткрывает один глаз.
– Да всё в порядке, Кеша, это наша подруга, не рассчитав, заорала мысленно со всей дури… Вань, ты предупреждай в следующий раз, а то я ведь чуть не оглох. Ло тебя, сейчас, наверное, костерит, что есть мочи, но ты не переживай, она у нас отходчивая.
