– Там столик, – машет рукой куда-то в сторону. – Давай быстро, пока Динко кофий приготовит. Сами-то на фуршете есть будут, а о нас кто позаботится, кроме нас самих?
Киваю, заодно и этому самому Динко столь же невразумительной внешности, сколь и имени. Не то девчонка, неудавшаяся формами, не то мальчишка-подросток. Волосы скрыты под белым колпаком.
Вокруг небольшого столика у окна стоят несколько служанок, завтракают на ходу. Здороваюсь со всеми как со старыми добрыми знакомыми. Примелькаться.
Нам, конечно, не пирожные – какой-то пирог два в одном, вроде и мясо, и ощутимый сладкий фрукт в нём. Ещё и поесть не дают!
– Эй, ты, готово! – зовёт Динко.
– Ани, – представляюсь с улыбкой. – Благодарю!
Принимаю поднос, спешу на выход, с сожалением вырываясь из вкусных объятий кухонных запахов.
Ну, где ты там, лягушачья моя услада? Взлетаю на второй этаж, прислушиваюсь.
В нашем крыле обострение, в смысле, шевеление. Служанки гоняют как ошпаренные: невесты к балу готовятся. Кто-то мчит с пышным платьем, перекрывая половину прохода кринолинами, кто-то как и я пытается лавировать с подносом. Некоторые невесты сочли, что до фуршета не дотерпят, и заказали полноценные завтраки.
На меня чуть не налетает Каролла со щипцами для завивки волос.
– Куда это ты с ними гоняла, кому что завила? – смеюсь.
– У Вильгелинны просила, – фыркает та. – Моя не озаботилась, а теперь ей локоны понадобились.
– А я надеялась, дракону, – тяну разочарованно.
Каролла хихикает, но убегает дальше.
А я заглядываю во все проходы и ответвления. Здесь их, конечно, не так много, как в старинной части Мерсоля, но тоже можно поплутать.
И за одним из поворотов оказываюсь вознаграждена: замечаю мою драгоценную парочку, обходящую владенья дозором.
– Ани?! – восклицает дракон, и будто бы даже порывается что-то добавить в рифму, но сдерживается. Прогресс налицо.
– Привет! – улыбаюсь, протягивая поднос. – Усладу чреву заказывали?
Невесты обойдутся, обе фигуры блюдут.
– Это нам? – удивляется Джейк.
– А кому же? – вручаю.
Пока он держит поднос, разливаю кофе по чашечкам. Мальчики с радостью накидываются на пирожные. Не удержавшись, и себе в рот одно забрасываю.
– Ну что там? – интересуюсь осторожно.
– Тебя мадам Вильгелинна искала, – сообщает Джейк.
– Зачем это? – настораживаюсь.
– Он выдал тебя! – вроде даже с обидой сообщает Якк. И, не удержавшись, добавляет: – Заложил не любя!
Джейк косится на него недобро.
– Это правда? – строю жалобную гримасу.
– Ничего я не выдал! – возмущается охранник. – Д’лорд Райнар ответа потребовал. Между прочим, это ты его ко мне направил!
Эх, эти драконы, даже влюблённые, такие пакостные!
– Сам спать завалился, а у меня ещё дела были. Вот и встретил его.
И у этого ночные дела, туда же. Так и чешется расспросить, но решаю не нарываться.
– Ничего не направил! – возмущается Якк, и, надо же, не в рифму! – Сказал, что ты у зеленоглазой бумагу проверял!
– Ну так а я сказал, что единственная зеленоглазая это Ани Лиллоу, но та ли, кто ему нужен, не знаю. А с самого утра он пошёл к распорядительнице, но мадам Аммар не смогла ему ничего толком ответить, как я понял. Д’лорд был злой и пригрозил уволить. Она и ищет.
Вот и замечательно! Значит, побоялась выдать, что знать меня не знает.
– Тогда я к ней загляну, – говорю, пока они виной перебрасываются да пироженки уплетают. – А потом вернусь поднос заберу. Вы доедайте!
