…С наступлением эпохи Великих Географических Открытий начинается Новое время. Его приход означал становление принципиально иных отношений, опирающихся не на силу политического диктата, а на экономические возможности. Началось утверждение нового, или «западного», порядка с присущими ему духовными ценностями и культурными достижениями.
Для Османской империи, как и всего азиатско-африканского мира, вступление в эпоху Нового времени означало, прежде всего, переход к другим ролям во всемирном историческом процессе. Странам Востока предстояло включиться в мировую капиталистическую систему в качестве периферийных элементов. Оно предполагало не просто приобщение в тех или иных формах к новой цивилизации, но и насильственное изменение направления собственной исторической эволюции восточных обществ, которые не были готовы к подобным переменам. Это касается и Османской державы, которая являлась типичным государством восточного средневековья. Более того, в ее экономике и социально-политической жизни обнаруживается много общего с тем, что уже было пережито в сельджукскую эпоху и в период бейликов.
Вместе с тем новая османская эпоха имеет важные отличия. Отмечаемое в XIII и первой половине XV века появление турецкого народа как отдельного этноса сменяется формированием общества имперского типа. Оно выступает как гетерогенный социум, включающий в себя народы и племенные союзы, различающиеся по языку, религии, историческому наследию, культуре, уровню социально-экономического и политического развития. Соединение этих разнородных элементов возможно лишь при наличии сильной центральной власти. Отсюда столь пристальное внимание османских султанов – начиная с Мехмеда II и до Сулеймана Кануни, к созданию эффективно действующего аппарата управления и повышению военного потенциала империи. А также – желание упрочить позиции самих властителей, толкнувшее Мехмеда II ввести кровавый обычай казни всех возможных претендентов на престол в момент прихода к власти очередного султана.
Однако одними усилиями правителей вряд ли можно объяснить быстрый взлет могущества Османской империи, превратившейся к середине XVI века в подлинно мировую державу. Успеху султанских властей способствовали заметные изменения в расстановке политических сил в Средиземноморье: упадок средневековых государств, определявших ранее ситуацию в регионе, и новая волна экспансии христианских государств (испано-португальская Реконкиста). В силу сложившихся обстоятельств, вызов, брошенный инициаторами Реконкисты, смогла принять лишь империя Османов как наиболее сильная на мусульманском Востоке.
Помогло отчасти и то, что к этому времени завершался процесс их этнической и политической консолидации, а прежний лидер исламского мира, мамлюкский Египет, оказался в состоянии глубокого кризиса. К тому же, стремление османских султанов развивать внешнеполитическую активность прежде всего в направлении христианского Запада, способствовало как более быстрому восприятию достижений позднесредневековой Европы (огнестрельное оружие и др.), так и повышению престижа предводителей газавата в глазах мусульман.
Завоевание Константинополя дало Мехмеду II и его преемникам полное основание претендовать на верховенство в исламском мире и на роль единственных наследников власти византийских императоров.
Авторитет султанов был признан большинством мусульманских правителей. Благодаря последующим военным успехам османцев это признание превратилось в устойчивую традицию, сохранявшую свою значимость на протяжении нескольких последующих столетий…
