– Спасибо деду!
Запряг коня Ярило в воз, взял плуг, поехал со двора. Дива проводила сына в поле. Велес из рощи им навстречу вышел, воскликнул радостно:
– Сынок! Ярило! Здравствуй! Я твой отец!
– Отец? Рад встрече! Здравствуй! Прости, я еду в поле. Ты куда?
– Я – из лесу, да в лес. Всегда меня там можешь отыскать, если захочешь.
Услышав это, Дива разозлилась на Велеса. Обманщик этот набивается в отцы, а сам не стоит добрых слов и чувств. Сказала сыну:
– Сынок, не слушай ты Велеса. Перун – отец твой, а это – только бог звериный.
– Не понимаю. Папа – самозванец? – спросил Ярило удивлённо.
– Ты от моей любви родился! Тебя буду любить, чтоб мать ни говорила, – сказал Велес упрямо.
– Иди, Велес, своей дорогой, сыну моему не нужен ты, – зло отвернулась Дива.
– Сердиться, матушка, не стоит, – Ярило засмеялся. – Какое счастье – двух иметь отцов! Не каждому, наверно, так везёт! Я вас люблю! До встречи, дорогие!
Кнутом Ярило подхлестнул коня, поехал быстро по дороге. Велес и Дива мрачно разошлись.
Дед Житень и Ржаная Баба – духи поля, радушно встретили Ярилу. Они молитвы пошептали на добрый урожай. Земля вздохнула девственно, светло, когда её святую целину плуг тронул. Пахал и сеял молодой Ярило. Над ним звенела жаворонка песня, плескалась речка в берегах покатых, шумела роща, затаённо, тихо. Все звуки, краски, ароматы являли красоту любимой Сварги.
20
Таких полей, какие были у Ярилы, никто не видел. Рожь и ячмень – стеной; лён – словно синь озёр: душистым, знойным лесом – конопля. Кармин и золото плодов в садах манили сладостью и ароматом и благодарно падали в ладони.
О пахаре отменном Чернобог прослышал. Подкрался он к Яриле, стал наблюдать насмешливо за ним. Когда ж увидел результат трудов юного бога, так разозлился, что в зайца превратил его, сам обернулся волком злым, голодным.
Ярило-заяц по полям скакал, за ним по следу мчался хищный волк, готовый разорвать и проглотить. Поля раза четыре оббежав, Ярило понял: нет ему спасенья. Помчался заяц в лес отца искать.
В лесу такой поднялся гул и треск, как будто разгулялась буря. На шум Велес явился вездесущий. Едва его увидел злобный волк, с испуга снова в Змея обратился, в норе укрылся под корнями.
В Ярилу зайца превратил Велес, сказал ему:
– Вот меч тебе, чтоб мог ты защититься.
– Отец, я не желаю воевать.
– Сынок, есть Чернобог на свете, который будет нам всегда вредить. Когда мы перестанем думать о себе, возьмёт он души наши в плен, заставит делать чёрные дела.
– Зачем? – спросил Ярило удивлённо.
– Есть в этом тайный замысел Всевышнего. Не нам с тобой разгадывать его. Одно известно мне: хоть мы и боги, но неуклонно дух должны крепить, себя деяньями своими создавая.
21
Перун стремился к Святогору и никого не замечал вокруг. Купавшиеся в озере русалки окликнули его:
– Перун, куда спешишь?
– Дела не ждут, и времени в обрез.
– Тебе ли, вечному, считать минуты? Перун, со мною в прятки поиграй! – русалка Рось, смеясь, сказала и схоронилась в чутких камышах.
– Насквозь тебя я вижу, – Перун ответил.
За камень спряталась Рось озорная, спросив:
– Теперь где я?
Перун метнул стрелу в большой валун – лишь искры золотые разлетелись. Рось собрала их и к Сварогу побежала, который удил рыбу поблизости и глаз не отводил от поплавка.
– Сварог, покуда искры не потухли, дай им жизнь, – нетерпеливо попросила Рось.
– Не видишь? Занят я!
– Сварог, тебе я, сколько хочешь, рыбы пригоню…
