– Ты откуда узнал про эту песню? – спросил брат.
– Я-то? Да так… Птичка, а если вернее несколько десятков слуг, напели о этой красивой скрипичной композиции, что играла в одну теплую ночь, ставшую для некоторых первой совместной в супружеской жизни… – Растус попытался изобразить серьезный тон, но под конец всё равно рассмеялся, наблюдая за смущением Мисти и Рена.
– Очень… милый подарок, – выдавила из себя невестка.
– А ещё он волшебный, – с горящими глазами заявил Растус.
– Волшебный? – переспросила Мина с диким восторгом.
– Да, если будешь оставлять шкатулку открытой ночью, то у тебя может появиться братик или сестренка. – Растус подмигнул ей.
– Сестренка? Правда-правда? Я так хочу сестренку, – Племянница снова открыла шкатулку, но Рен быстро захлопнул её обратно.
– Открывать же ночью надо, – пояснил он, посмотрев на разочарованную дочь.
– Давай-ка Грета уберет её в твою комнату, а мы помоем руки и сядем за стол, – попробовала отвлечь дочь Мисти.
– Какой же ты бессовестный, – прошипел Рен, когда девочки вышли.
Растус перестал сдерживаться и расхохотался в голос.
– Сладких снов вам, братец, – сквозь смех ответил он.
– Я тебе это потом припомню. – Рен погрозил ему пальцем.
Растус пожал плечами. Он никогда не воспринимал угрозы Рена всерьез. Всё рано его брат слишком добрый и к новой встрече обо всем забудет.
Они обработали руки огнем и заняли свои места за столом. Спустя несколько минут вернулись Мисти и Мина. Слуги вынесли утку, фаршированную яблоками, мясные рулеты, сырные бутерброды, жареную рыбу, соленья, фрукты, картофельное пюре и ещё несколько блюд, на которые он не обратил внимание. Есть хотелось очень сильно и того, на что упал взгляд, хватило, чтобы аппетит разыгрался ещё больше.
Он только успел положить на тарелку, размером с две его головы, утиную ножку с картошкой, как дверь резко открылась, и один из его стражников поклонился в ноги. Вид у него был слишком встревоженным. Растус напрягся.
– Что-то произошло? – спросил он.
– Да, Ваше Величество, – ответил Дарен, преодолел разделяющее их расстояние и прошептал: – Королевская семья Эльфов убита неизвестными. Лес сезонов в огне. Вас вызывают на срочный совет.
Аппетит резко пропал. Растус поднялся на ноги и улыбнулся в ответ на взволнованные лица семьи.
– Простите, но в этот раз мне придется уехать раньше. Желаю вам хорошего ужина, – сказал он.
Ролемина собралась что-то сказать, но Мисти схватила её за руку, останавливая.
– Может, мне с тобой поехать? – спросил Рен.
Растус задумался. Кто-то впервые за триста лет нарушил пакт о мире между существами. Ситуация не рядовая и помощь не помешает. Он кивнул и подавил желание вздохнуть. Отдохнул от дел называется.
Сходящее с ума сердце угомонилось только когда она ступила на крыльцо библиотеки. Хлеб в руках будто в кирпич превратился – аппетит пропал еще на торговой улице, но сестра-то голодная.
Её вдруг затошнило, голова закружилась и стало жарко. До носа долетел запах гари. Где-то пожар? Она потерянно осмотрелась, но ничего подозрительного не заметила. Всё закончилось так же быстро, как и началось. Странное ощущение пропало и самочувствие вмиг стало лучше.
Адель проскользнула внутрь и нашла мрачную Снежку на третьем этаже. Вокруг неё стояла гора книг разнообразных размеров и расцветок.
– Никаких результатов? – уточнила она, садясь рядом.
Сестра покачала головой и протянула руку. Адель положила на неё хлеб.
