Когда я села в кресло, и к нам поочередно стали подходить гости, чтобы засвидетельствовать свое почтение, взяла Леогану за руку, дабы показать всем остальным, свое трепетное и нежное отношение к супругу – и все ведь по этикету. Достаточно так подержаться за руки для соблюдения приличий пару минут. Вот только когда попыталась вынуть свою маленькую ладошку, из большой теплой лапы Великана, шуман не пустил, крепко поймав в свои тиски мою руку. Я заметила, что пальцы мужчины отчего-то чуть подрагивают. С вопросом взглянула на Леогана, но на мужчине вновь надета его каменная маска. Пока шли официальные представления, супруг так и не отпустил моей руки.
Я, пользуясь шуманским даром прекрасной памяти, не зеваю, а внимательно слушаю, как из гостей кого зовут, на какой, кто должности или в звании, ну и женам тоже внимание уделяю. Пока еще не знаю, понадобятся ли мне в жизни все эти данные, но на празднике, если придется с кем-то общаться, точно приятно удивлю собеседника тем, что запомнила его.
Сама, не хуже Леогана закаменела, когда к нам подошла новая пара. Мужчину я не знаю, зато его спутницу признала сразу. Маргарита.
Супруг довольно тепло поздоровался со спутником Маргариты – какой-то военачальник, в шуманских званиях я пока не разбираюсь. Зовут Ендиранген – это если вкратце. Впрочем, я обратила внимания на мужчину лишь постольку-поскольку. Чем-то напоминает мне Леогана – тоже лысый, огромный и с военной выправкой. Куда больше меня интересует Марго. Внешне женщина выглядит совершенно спокойной и холодной, но я теперь точно знаю, что под равнодушной оболочкой скрываются еще те страсти.
Маргарита окинула меня индифферентным взглядом, хотя я заметила, как женщина все-таки задержала внимание на наших сцепленных с Леоганом руках. Что-то, казалось, промелькнуло на лице гостьи, но скорее всего мне показалось.
Тут наши с женщиной взгляды перекрещиваются, и это настоящая дуэль. Никто, ни она, ни уж тем более я, не желает первой отвести глаза. Для чего Маргарита бросает мне вызов? Какой в этом смысл?
Сумела выдохнуть лишь, когда Ендир увел Марго к остальным гостям, освободив место для остальных еще не представившихся приглашенных.
Леоган наклонился ко мне, и тихо с нотками оправдания произнес:
– Я отправил Ендирангена в дальнюю и очень длительную командировку, обязав взять с собой Маргариту, но на празднике он просто обязан был появиться. Неявка означала бы неуважение и возможный бунт подданного. Таких кривотолков допускать нельзя, ведь Ендир значимое лицо в армии.
– Поняла. Мне, в общем-то, все равно. Маргарита меня мало волнует, – честно сказать, покривила немного душой.
Утомительный прием продолжился.
Неожиданностью для меня стало, что когда закончилась официальная часть мероприятия и заиграла музыка, Леоган встал и пригласил меня на танец. Причем не просто танец, а танец-открытие, начинать который мы будем только вдвоем, остальные же будут смотреть.
– Но... я ничего такого не знала. Раньше же на этих праздниках ты вообще не танцевал.
– Раньше у меня и жены не было, – резонно заметил Великан.
– Я не училась специально танцевать. И мы габаритами сильно не совпадаем. Это будет смотреться нелепо.
Леоган таинственно блеснул глазами.
– Не волнуйся, я поведу. И, думаю, мои габариты нисколько не помешают.
Пришлось под руку с Великаном под пристальным наблюдением сотен глаз идти в центр зала. Не буду же я упираться при всех. Хорошо хоть, что обувь на ну очень высоких шпильках немного сгладила нашу с шуманом разницу в росте.
