Совсем не герой - страница 8

Мистер Ларч определенно был жив. Она вспомнила его вечную жизнерадостность и доброту. Когда им не удавалось выучить периоды правления премьер-министров, он с ходу придумал забавную песенку, которая до сих пор иногда всплывала в голове: «Затем Джон Мейджор править стал…»

Марджи сунула еще одно безе себе в рот и пробубнила едва разборчиво:

– Я лично займусь продажей этой вкуснятины, чтобы ее не убрали из меню. – Она схватила щипцы. – Эй, а ты сегодня вечером занята? Мы могли бы вместе пораньше засесть за сочинение.

– Сегодня вечером? – эхом повторила Джоанна, думая о другом.

Она и раньше замечала изменения в этой линии времени, как значительные, вроде разрушения Холланд-Хауса, так и небольшие, вроде поступления Ника в их школу. Но мистер Ларч… Нет, он просто не мог погибнуть. Наверняка преподает где-то в другом месте. Конечно, так и есть.

– Папа собирался приготовить ту пасту, которая тебе нравится, – с помидорами и мятой.

– Ага, – рассеянно откликнулась Джоанна. – Звучит отлично. Ой, погоди. – Сердце упало при воспоминании о предстоящем семейном собрании. – Сегодня вечером мы едем в Лондон. Бабушка устраивает ужин.

– С чего тогда такая кислая мина? – Марджи состроила гримасу, изображая собеседницу. – Я думала, ты любишь там бывать.

– Да, но… – Джоанна осеклась, когда подруга больно схватила ее за руку. – Что случилось? – Затем заметила залитое румянцем восторга лицо Марджи.

– Это тот, о ком я думаю? – кивнув на окно, прошипела она.

Снаружи перед витриной застыла знакомая мускулистая фигура, изучая ассортимент выпечки. Черная футболка чуть задралась, когда парень наклонился. Джоанна сглотнула. Ник.

Подруга схватилась за телефон.

– Он что, собирается зайти сюда? Нет. Да! Он…

Ник приблизился к двери и открыл ее.

За стойкой экран телефона Джоанны вспыхнул. Сообщение от Марджи.

«Все бросайте ник уорд только что вошел».

И почти сразу следом от Криса:

«Куда? К вам в кондитерскую?»

Марджи: «Он выглядит ШИКАРНО».

Крис: «Я ВАМ ТАК ЗАВИДУЮ».

Волна эмоций накрыла Джоанну. Она обещала себе впредь держаться подальше от Ника, что вчерашняя беседа была исключением. Однако сейчас какая-то ее глупая часть безумно радовалась его появлению в привычной жизни. Он стоял посреди кондитерской и казался самым ярким событием в заурядном мире. Звезда футбольной команды. Самый красивый парень в школе. По словам Марджи, «прямо голливудский актер». Классически привлекательная внешность, волевой подбородок, мягкие темные волосы – Ник запросто мог бы играть героев в кино. Казалось абсурдным, что хоть в какой-то из хронологических линий он любил Джоанну, не говоря уже о том, что они были родственными душами, предназначенными друг другу.

Взгляд Ника упал на двух продавщиц, и его лицо просветлело. Ей потребовалось несколько секунд, чтобы осознать: он улыбался так, увидев именно ее. После чего сказал:

– Привет!

Хотя слово относилось к обеим девушкам, глаза неожиданный посетитель не сводил именно с Джоанны, будто зачарованный.

– Твой телефон пережил приключение?

Она заметила, как вытаращилась на нее подруга, и почувствовала себя выставленной на всеобщее обозрение, однако скованно кивнула в ответ на вопрос.

Улыбка Ника еще больше потеплела.

Экран телефона снова загорелся: еще одно сообщение от Марджи – теперь лично Джоанне.

«С каких это пор ты знаешь главного красавчика школы?»

Она лишь затрясла головой, мысленно умоляя подругу: «Пожалуйста, только ничего не говори». Нужно срочно выпроводить отсюда Ника.