В этот момент открылся портал. Николас бросил на меня взгляд и, поклонившись, ушёл в портал, а следом вышел опять… Нико. Вот только голос было не подделать, да и жесты очень сильно выдавали Александра.
— Здравствуй, — кивнул коротко и сел на скамью рядом со мной.
— Здравствуй, Александр, — произнесла чуть грустно.
— Я быстро, пока иллюзия прикрывает портал, — бросил в ту сторону взгляд. – Хотел узнать, что от тебя хотела Алесана и о чём вы говорили.
Кивнула, собираясь с мыслями. Внутри всё разрывалось от противоречий. Говорить Алексу или нет о просьбе королевы? Решила говорить правду, как и всегда, а потому кратко передала содержание разговора. Александр долго смотрел на меня, не отрываясь, а потом, кивнув, ушёл порталом, так и не сказав больше ни слова. Нико вернулся и предложил проводить меня во дворец, когда иллюзия спала.
Вернувшись во дворец, поблагодарила Николаса за прогулку и направилась к себе. Время обеда, а я так и не позавтракала сегодня. Организм настойчиво напомнил об этом, в покоях меня ждало приглашение к королевскому столу. Проигнорировать которое я не могла себе позволить. Поморщилась, но начала собираться.
Агнешка лишь молча помогала, украдкой качая головой, но ничего не говорила. Я же старалась навести лоск, уже сейчас чувствуя себя загнанной в угол. Что затеял Александр? К чему эти официальные приглашения? Хотелось бы верить, что и с этим я справлюсь.
Столовая, уже знакомая, встретила звоном посуды, громкими разговорами и множеством запахов. Кто-то переборщил с одеколоном и духами, что очень больно ударило по рецепторам. Магией пахло, но не так ярко, да и я давно научилась закрываться, а сейчас просто принюхивалась. Совсем не так давно мне пришла в голову странная мысль, что ложь и враждебно настроенного носителя магии, в независимости от направленности его дара, я чувствую, как куриный помёт. Проверить эту теорию мне пока не удалось, но я и не стремилась.
С моим появлением король пригласил всех к столу. Меня усадили с левой стороны рядом с Алексом, так что меня рассматривали со странной смесью удивления и злорадства. Неприязни было больше, как и язвительных замечаний. Я словно товар на прилавке, выставленный на всеобщее обозрение. Могла лишь улыбаться и делать вид, что всё прекрасно. Учитывая мой новый статус, держать лицо, а не играть как раньше роль глупой девочки.
Прихлебателей у нового короля было много, но бывших дознавателей не бывает, на то он и ментальный маг. Больше позволенного они не тявкали, а потому я позволила себе расслабиться и поесть с аппетитом. Алекс бросал на меня одобрительные взгляды. И я на короткий миг позволила себе обмануться и представить, что всё, как раньше, но время безжалостно. Обед закончился, и Алекс встал, чтобы сделать объявление.
Король попросил тишины, и все застыли, ожидая, что он скажет. Александр чуть заметно усмехнулся, а чёрные глаза так и остались холодными, так что даже я поёжилась. Эту черту он унаследовал от отца. Король Димир прекрасно справился с поставленной с задачей и воспитал чудесного наследника.
— Собрать за обедом ближний круг у меня был прекрасный повод, — он бросил на меня взгляд и растянул губы в подобие улыбки. — Королева Алесана сегодня выбрала нашей дочери названную мать.
