Управляющий, которого попросила принести амбарные книги, долго мямлил про женскую несостоятельность и умственную отсталость. В глаза старался не смотреть. Пришлось пойти на крайние меры и натравить на него Максимуса, который в эти дни был при мне круглосуточно, выступая в роли охраны и няньки. Книги нашлись, а вместе с ними и огромные растраты в бюджете. На что рассчитывал непонятно, но, как говорится, война, всё спишет. Сам маркиз после вступления в наследство успел потратить половину состояния меньше чем за год. Тихо хватаясь за голову, лично всё пересчитала, записала и не успела выдохнуть, как пришло время сбора налога, а если учесть, что управляющего уволила, пришлось ехать самой.
Слуг не хватало, новых найти тоже оказалось проблемой. Слухи ползли и обрастали, как мхом, что правды в них почти не осталось. Моё появление в первой деревне со скелетом, только подлило масла в огонь. Задумчиво рассматривая Макса хмыкала и думала, как создать ещё разумной нечисти, чтобы закрыть вопрос со слугами раз и навсегда. Повар, которого оставила за его талант, быстро принял новые правила. Домоправительница косилась, но после угрозы увольнения смягчилась, но осенять себя знаком звезды не переставала. Огромная семья с голодными детьми, быстро её примирила со сменой хозяина и нечистью в доме. Конюхи, садовник, работники, что жили за малую плату и еду, вообще относились к моему скелету с уважением, с чем это было связано не могла понять. А вот горничных нам не хватало, что сильно огорчало. Две оставшихся, ходили бледными и глубоко беременными, толку от них было мало. Уволить язык не повернулся, но и смотреть на их испуганные лица не доставляло удовольствия.
Попытки найти молодых и сильных женщин для уборки в доме, провалились. Вспомнив про судьбу моей предшественницы, бросила клич по старостам деревень в поисках сирот. Прислали восемь девочек и трех мальчиков. При знакомстве с ними едва не разрыдалась от жалости. Неделю их откармливали, после того как отмыли. И только потом пристроили на обучение к слугам, наказав не перегружать работой.
Странным образом, но именно это примирило всех с моим происхождением и даром. Макс перестал пугать и народ оттаял. А уж когда все узнали, что я беременна, радостно выдохнули, но расслабляться было рано. Убийцу маркиза не нашли, как и разбойников, которых в этих местах отродясь не водилось. Да и насильник был на свободе. Несмотря на охрану, которую выделила корона, всё время, казалось, что за мной следят. Не покидало чувство, не добил лишь потому, что узнал про беременность.
И вот отведённый месяц на обустройство и наведение порядков в поместье подошёл к концу. Пора ехать ко двору, а желания никакого нет. Должность фаворитки была почётной, но нервная обстановка дворца не радовала. В моём интересном положении, с которым я смирилась, стараясь не думать о будущем, стресс противопоказан. Токсикоз не мучил, живот оставался плоским, а вот ментальная магия то и дело выходила из-под контроля. Опекуны были заняты делами, у одного расследование и трупы, у другого новый учебный год. Ехать в таком состоянии ко двору, совершенно не хотелось, но письмо короля не оставило выбора.
Карету с упакованными сундуками и новым гардеробом, переправили к окраине столицы, а оттуда мы добирались с выделенным кортежем, по вымощенным камнем улицам. Город произвёл впечатление чистотой и огромным количеством растений. Каменные дома, покрашенные белой краской, крыши с керамической черепицей. Цветы были повсюду, создавая особый шарм и неповторимый аромат, который у меня теперь будет ассоциироваться именно с этим местом, в которое влюбилась с первого взгляда. Правда, улыбка быстро угасла, когда я вспомнила, как живут не маги, отвернулась.
