Я затаила дыхание.
Его пальцы двигались по резьбе, как будто знали древний язык, зашифрованный в камне. Вдруг колонна задрожала, и я услышала тихий скрежет давно не использовавшихся механизмов. Алача отступил назад, и мы увидели, как часть колонны медленно отодвигается, открывая тайник внутри.
Из её глубины появился мягкий свет, освещая небольшую нишу, полную сокровищ. Внутри были аккуратно сложенные свитки в кожаных футлярах. Украшенные замысловатыми узорами, их возраст показывала пожелтевшая бумага и потёртости на обложках. Рядом со свитками лежали кристаллы разных размеров и форм, каждый из них излучал своё собственное, уникальное свечение.
Некоторые кристаллы были прозрачными, как чистая вода, другие – глубокого синего цвета, третьи – золотистые, словно внутри них запечатаны солнечные лучи. От одного из кристаллов исходило слабое мерцание, напоминающее звёздное сияние.
Я подошла ближе, не в силах сдержать любопытство. Эти свитки и кристаллы являлись не просто артефактами, а частью истории, о которой в Исан почему-то не говорили.
– Это древние знания и магия, – тихо сказал Алача. Его голос звучал как эхо в этом подземном зале. – Свитки содержат заклинания, которыми сейчас не пользуются. Кристаллы же – хранилища пхланг, сейчас такие не делают.
Я протянула руку и осторожно взяла один из свитков. Кожа футляра была холодной и гладкой на ощупь, а бумага внутри казалась хрупкой, как будто могла рассыпаться от одного неосторожного движения. Я развернула его и увидела древние письмена, походящие на письменность Исан, но более лёгкую и летящую. Это был язык, о котором я не могла ничего сказать. Ни в одной из книг не упоминалось ничего подобного.
– Что это такое? – хрипло спросила я, подняв голову на Алачу, потом посмотрела на Чомрата.
– Это я и пытаюсь выяснить, – спокойно ответил последний. – Демоны, клановые люди, призраки и духи – это не все, кто здесь живёт. Уже давно мы находим следы расы, которая не подаёт никаких признаков жизни, однако оставила вот это всё.
Я нахмурилась. Кто-то ещё?
– Боги, – пробормотала я, хоть и прекрасно понимала, что про них тут все знают.
– Богов мало, – заметил Алача. – Солнцеглаз, Ночесвет и Граневод не смогли бы создать столько всего.
Граневод… Об этом я ещё ничего не слышала. Какие у них всех необычные имена.
– Считается, что боги ушли в другое измерение, решив, что мир Четырёх Сфер им больше не интересен.
– И остались только три могущественных обалдуя, которые не пошли с остальными из принципа, – проворчал Алача. – Лично я считаю, что отрываться от коллектива плохо.
Кстати, о коллективе…
– А где мой Ла-гуа? – спросила я, понимая, что и так упустила много времени.
Он, поди, уже весь оскорбился и страдает. Ну ладно, костерит меня на чём свет стоит.
– Дрыхнет без задних корней, – охотно ответил Алача. – Напробовался моей настойки ананаса.
Оставалось только закатить глаза.
Осторожно положив свиток, я нахмурилась. Наверное, эта находка сможет нам помочь. Только надо понять, как именно.
– Чомрат, демоны умеют этим пользоваться? – поинтересовалась я.
– К сожалению, нет. Но научились бы, не ходи на нас Золотые драконы войной.
Я озадаченно подняла взгляд. Так, это что сейчас было? Золотые драконы напали первыми?
– Что ты хочешь этим сказать?
– Честное слово, ты как не из этого мира, – проворчал Алача.
Я мудро промолчала, решив, что в такие детали уж точно никого посвящать не стоит.
