Пан подбирал слова, он не знал, что сказать, чтобы не стало еще хуже.
– Он все прекрасно знал, и все-таки не остановился, – наконец дошло до Артемиды, она убедилась в том, что это не случайность, так было задумано с самого начала.
Пан взглянул на нее с тревогой.
– Он за это ответит, – послышалось всем, кто оказался рядом.
В глазах ее оставалась тревога и злость. Пан напрасно верил в то, что она опомнится и не станет мстить грозному царю.
– Она безжалостна, но никогда не станет так жестока, – размышлял Пан.
Артемида ждала Аполлона, который где-то задерживался, она потребовала от Богов ветра, чтобы они исчезли и не появлялись до тех пор, пока она не позовет их назад.
Воины стали поспешно собираться в путь, но вскоре выяснилось, что нет попутного ветра. И чем больше времени они ждали, тем больше убеждались, что его нет, и не будет.
Пан поспешно спрятал Лань, решив, что это поможет Артемиде забыть о том, что было. Но никто не верил в то, что такое может быть. Артемида ждала, пока они изведутся и поймут, что все в ее руках.
№№№№№№№№
Как раз в то время Лето узнала о дерзости Ниобы, она была унижена и обижена страшно. Она ничего не хотела, ничего не могла понять, и только переживала и грустила, видя, что дети далеко, их не дождаться. Но она боялась, что об этом узнает Артемида, и тогда… Дочь ее не остановить.
– Меня не собирается признавать даже царица Фив, -думала в это время Лето, – обычная смертная и та думает, что она важнее и сильнее меня.
Артемида как раз в тот час и появилась на пороге. Лето поняла, что ей все было ведомо.
– Царица оскорбляет нас. Да по – какому праву она творит такое? Если так будет дальше, что же делать?
Они еще не видели Аполлона, но он тоже был уже во дворце матушки. Обернулись они обе слишком поздно, Аполлон понял, что правда то, о чем говорили ему музы.
Артемида взглянула на брата, она не стала ему ничего объяснять. Такой обиды и унижения им не причиняла даже Гера. Она не хотела больше ждать, надо было наказать царицу, пока та помнит, за что она должна быть наказана.
Мать удалилась, они остались вдвоем. Они знали, как им следует поступить, оставалось только исполнить задуманное.
ГЛАВА 12 ГРУСТНЫЕ ВСТРЕЧИ
Аполлон пытался понять, что произошло с царицей Фив, правду ли говорили его музы о том, что она отказалась приносить жертвы Лето?
– Все так, я там была сама, – отвечала ему Артемида.
Богиня усмехнулась, они так давно не виделись с братом, но кто бы мог подумать, что встреча будет такой печальной.
Лето старалась их остановить, она не хотела снова прославиться на весь мир вот так, как полагают ее дети.
– Ты любимец Зевса, – пыталась она остановить сына, не делай этого.
– Это невозможно, – упрямо топнул ногой тот.
– Ты забыл сколько времени пришлось смывать кровь того Змея Пифона, не повторяй всего снова.
Он взглянул на матушку, потом на сестру, та не собиралась отступать, и он не мог сделать этого, хотя понимал, что наказание будет серьезнее, чем за Змея Геры тогда пришлось страдать.
Артемида бывала жестокой всегда, еще неизвестно, что будет с Атридами и их воинством, но пока им нужно было решить все с царицей.
– Зевс ее отца в Тартар отправил, – говорила Артемида, – а яблоко от яблони недалеко падает, и ей туда дорога.
– Я сам отомщу, – храбрился Феб.
– Ну, уж нет, дочерей мне оставь, – отвечала Артемида, – это мое дело, не будет мне покоя, если я не покажу им, кто тут богиня, а кто смертная.
