Ладислав попытался неуклюже обнять жену, но она его оттолкнула.
– Счастье мое, – испуганно молвил он, – и так никого нет. – Все равно завтра воскресенье, сижу здесь с утра до вечера, должно же у меня быть хоть какое-то развлечение.
Дела мелкого лавочника шли из рук вон плохо, а тут еще жена… Анжела была решительной и волевой натурой, и хотя была младше его на двадцать лет, полюбилась ему с первой встречи. Он взял ее в жены девчонкой из рабочей семьи и ни разу не пожалел об этом – горячая в постели, как никто другой, она питала его начинавшее стареть тело такой силой, что после ночи с ней он целый день мог работать как заведенный. Да и она никогда не сидела без дела – дом всегда был чист, каждый день она кормила его обедом и ужином, а справившись с домашними делами – помогала в лавке.
Первое время они были счастливы – отбоя от покупателей не было, деньги лились рекой и Ладислав баловал молодую женушку дорогими подарками и украшениями, которые Анжела с удовольствием принимала. Они вместе мечтали о том, как скопят достаточно денег, чтобы построить дом, купить коров и зажить на ферме – слишком уж докучал им шумный город.
Однако вскоре рядом открылся большой магазин с низкими ценами, все покупатели перетекли туда, а Анжеле с Ладиславом пришлось проедать деньги, отложенные на покупку фермы. Они пытались продать лавку, чтобы открыть торговлю в другом месте, но злотый обесценился, ходили слухи, что начнется война, лавку никто не хотел покупать, а через некоторое время к ним заявился и сам хозяин конкурирующего магазина. Он предложил продать ему их магазинчик за оскорбительно смешные деньги, объяснив это тем, что они, дескать, и так в скором времени разорятся. Ладислав, конечно же, ему отказал, но самым страшным было не это.
Хуже всего было то, что в лавке на момент визита Леха (так звали собственника магазина) находилась Анжела. Толстосум сделал комплимент «яскравой пани», от чего Анжела вспыхнула, как роза и это не ускользнуло от внимания Ладислава. С тех пор Лех стал наведываться все чаще, оставаясь чуть ли не единственным клиентом, причем норовил зайти, когда за прилавком стояла Анжела.
Лех всегда покупал какую-то мелочь, которой и в его магазине хватало. Ладислав понимал, что тот приходит поглазеть на жену, но вынужден был молчать – благодаря покупкам Леха их семья как-то держалась на плаву, но это не радовало Ладислава. Страх, что он постареет раньше времени, станет неуспешен в делах и не сможет удержать подле себя молодую женушку, донимал его все сильнее. Ладислав не понимал, как с этим справиться и начал все чаще прикладываться к бутылке.
Анжела же, и раньше пилившая его за нерешительность, теперь предпочитала отмалчиваться и надолго уходила «поболтать к подругам». Ладислав чувствовал, что причина ее уходов совсем другая, но не смел признаться себе в этом.
Вот и сейчас Анжела тихо вздохнула и, сославшись на усталость, уклонилась от его поцелуя и поднялась на второй этаж, где они жили, чтобы укладываться спать. Ладислав закрыл лавку, отправился вслед за женой и лег рядом с ней. Он чувствовал, что Анжела не спит, что в ее душе кипят сомнения, что она на пороге какого-то важного решения – но не смел спросить ее об этом.
Последнее время страх, что Анжела уйдет, стал настолько велик, что Ладислав избегал любых разговоров, которые могли быть связаны с этой темой. Так они и лежали рядом всю ночь, зная, что супруг не спит и, тем не менее, притворяясь спящими друг перед другом.
