- Зачем его привязывать? – возмутилась Найяна, когда я накинул веревку на ногу демоненка, а второй конец закрепил замочком на луке седла у верблюда.
- Чтобы не сбежал. – Пояснил, скрыв улыбку.
Наивная ты, ягодка моя! Но оттого еще сильнее хочется тебя уберечь от всего этого мира. Спрятать, никого к тебе не подпустить, раствориться в сиянии твоих глаз.
- Да больно надо! – фыркнул пацан.
- Видишь, Герри и не собирался сбегать!
- А то! – он похлопал по животу. – Тут кормят, а больше и не надо ничего. Глядишь, и сгожусь вам на подмогу.
- Пока ты ничем, кроме уничтожения нашей провизии, не пригодился, - отозвался я.
- Не попрекай ребенка едой! – возмутилась девушка.
- Не буду, - отошел, начал забираться на своего верблюда и обнаружил, что там уже кверху пузом дрыхнет сурикат. – Ну, здрасьте! Ты ничего не попутал? Найяна вон там!
- Чи, - коротко отозвался он и нехотя подвинулся.
- А, теперь ты с ней не дружишь? – я усмехнулся. – У тебя непереносимость демонов?
- Чи, - последовало в ответ.
- Ладно, сиди, - сжалился я, глядя на взъерошенного зверька. – Но по секрету шепну, - понизил голос. – Недолго нам его терпеть.
В тот момент я еще и подумать не мог, что скоро ушлый демоненок станет нашей наименьшей проблемой!
Дальше все шло, как и задумывалось. Демоненок прицепился с расспросами к Найяне, но Лайла – умница, кстати, шуганула его, пообещав, что самые разговорчивые пойдут пешком. Интерес пацана плавно переместился на нас с Элем. Мы переглянулись, когда он подъехал к нам, и сделали серьезные лица.
- Чего тебе? – покосившись на ерзающего в седле мальчишку, спросил я, когда он уже извелся.
- Да ничо, - пожал плечами, - просто это, с мужиками ехать хотел. Бабье надоело уже.
- А, вон оно как, - глаза Эльмира заискрились смехом. – А не в том ли дело, что бабье тебе чуть шею не намылило?
- Неа, еще чего! – вздернул нос. – Они так-то нормальные, не подумайте чего, особенно Найяна, она добрая, - на чумазой мордашке просияла теплая улыбка, заставив заныть мое сердце, - это вторая, драконами меченая, злобствует.
- Не обижай Лайлу, или прилетит, - Эль посерьезнел.
Я с удивлением посмотрел на друга. Теперь пришла моя очередь опасаться за него. Неужели блондинчик симпатизирует нашей служанке? Он хоть и не обижен вниманием прекрасного пола, но дальше обычных интрижек никогда не заходило. А тут он девушку защищать взялся? Ну ничего себе новости!
- Да чо я, не понимаю, что ли, - демоненок шмыгнул носом. – Она из-за ожогов такая. Сволочи эти драконы!
- Что верно, то верно, - друг скрипнул зубами. – Попадутся мне эти гады в руки, убью!
- А вы, мужики, куда едете? – демоненок закончил «вступительную часть» и перешел к основной.
- В столицу драконьей империи. – Ответил я.
- Здорово! – глаза пацаненка блеснули. – А чего там делать будете?
- Отдохнем, заберем товар и погоним караван верблюдов обратно, в земли людей.
- Так вы торгаши? Ну, то есть, купцы?
- Именно.
- А вот скажите…
Вопросы полились, как вино на свадьбе. Мы с Элем только успевали подыгрывать демоненку. Вскоре он собрал всю информацию, какую только мог, и, довольный, предложил:
- Мужики, а может, это, пожрем?
План сработал. Сытый демоненок продрых до самого вечера. А когда мы снова двинулись в путь вместе с опускающейся на раскаленный песок долгожданной прохладой, уже не приставал с расспросами. Похоже, узнал, что хотел. Мы с Эльмиром тоже расслабились. И, как вскоре выяснилось, зря.
