– Может у вас здесь еще и космодром есть? – пошутил Карбон.
– Это южнее. Там еще астрономический центр наблюдений отстроили, – не заметив иронии, на полном серьезе ответил пилот.
Вепрь молча смотрел в окно. Под вертолетом внизу быстро проносились разрушенные города и поселки, соединяющиеся лентами разбитых дорог. От развалин поднимались тонкие струйки дыма, заволакивающего собой все небо. Американские военные активно применяли тактику истребления, полностью стирая населенные пункты вместе с их жителями. От обильных бомбардировок вся поверхность земли была изрыта огромными ямами и воронками.
«Как бы до термоядерных зарядов не дошло», – подумал Янук.
Харон, перебирая в голове все последние события, свалившиеся как снег на голову, не заметил, как заснул.
«– ПОПАЛИ ПОД ПЕРЕКРЕСТНЫЙ ОГОНЬ! НУЖНО ВЫБИРАТЬСЯ ОТСЮДА!
– ОСТАВАЙТЕСЬ НА МЕСТЕ. СЕЙЧАС МЫ НЕ МОЖЕМ ОКАЗАТЬ ВАМ ПРИКРЫТИЕ.
– НЕТ ВРЕМЕНИ! МЫ НЕ ПРОДЕРЖИМСЯ! ВЫХОДИМ!
– СТОЙТЕ НА МЕСТЕ, ЧЕРТ ВОЗЬМИ!!! У ВАС НЕ ПОЛУЧИТСЯ!
– МЫ СМОЖЕМ!»
– А поспорим, не сможете?
– Сможем.
– Не сможете, – повторил кто-то настырно.
Прохоров осознав, что это уже не сон, открыл глаза. Слава о чем-то активно спорил с летчиками.
– Ну, а ты сам-то сможешь? – спросил у него один из пилотов.
– Гляди и учись, – Карбон сел в кресло, которое уступил ему второй пилот и взял управление на себя.
Винтокрылая машина резко задрала нос к небу и медленно стала переворачиваться брюхом вверх. Харон с Вепрем попадали со своих мест. Антон же вовремя успел пристегнуться ремнями безопасности.
Повиснув «пузом» к небу, вертолет внезапно замер. Сделать «мертвую петлю», знаменитый трюк «Черной акулы», на вертолете, у которого второй винт расположен в хвостовой части, а не соосно с первым, было невозможно.
Надрывно завыли турбонагнетательные двигатели. Еще секунду и боевую машину резко понесло в сторону и вниз. Слава полностью потерял управление над вертолетом. В иллюминаторах все завертелось и закружилось в бешеной пляске. Вертолет неуклюже описал дугу и с силой бронепоезда врезался в приземистый бревенчатый домик. Проломив его насквозь, от чего подгнившие бревна разлетелись в стороны, машина военно-инженерного искусства носом зарылась в землю, разбрасывая в стороны снопы искр. Короткие обрубки изломанных винтов продолжали медленно вращаться, поскрипывая погнутыми подшипниками.
– Приехали, – буркнул Леший и отстегнул ремни.
– Еще раз хоть к какому-нибудь вертолету подойдешь – руки оторву, – услышал Карбон грозный голос Харона вслед, выбираясь из покореженной вертушки.
Парень хотел что-то ответить, но оглядевшись по сторонам, смог из себя выдавить лишь одно:
– El Diablo.
Справка:
El Diablo – в переводе с испанского: дьявол, сатана, бес, черт.
На него смотрело около десятка солдат в увесистых бронежилетах цвета хаки. На их рукавах красовалась нашивка американских войск. Бойцы мгновенно нацелили на Карбона свои штурмовые винтовки М-16.
– Who are you? – грозно обратился один из них к Славе, скорее всего командир отряда.
Карбон обернулся, надеясь на помощь Харона с Вепрем, но те не спешили, а наоборот затихли в лежащем на земле разбитом вертолете.
* * *
– Ставлю свой сухпаек на то, что ему вышибут мозги через…, – Леший быстро посмотрел на экран своего портативного компьютера, размещенного на запястье, сверяясь со временем. – …пять секунд.
– Три секунды, – произнес Янук, принимая вызов.
