Элиан подошёл ближе к дереву и коснулся его ствола. Он почувствовал, как энергия дерева наполняет его тело. И в этот момент он услышал голос.
– Ты пришёл, – сказал голос. – Я ждал тебя.
– Кто ты? – спросил Элиан.
– Я – хранитель этого леса, – ответил голос. – Я – голос древних.
– Я слышал о вас, – сказал Элиан. – Старейшина Ева рассказывала мне о вас.
– Да, – ответил голос. – Она тоже одна из нас. Она хранит мудрость древних.
– И я хочу научиться этой мудрости, – сказал Элиан.
– Это похвально, – ответил голос. – Но мудрость даётся не каждому. Нужно быть достойным её.
– Я готов, – сказал Элиан. – Я готов учиться.
– Тогда я буду учить тебя, – ответил голос. – Но помни, что мудрость – это ответственность. Ты должен использовать её во благо.
– Я клянусь, – сказал Элиан.
И так началось его обучение у хранителя леса. Каждый день Элиан приходил на поляну и учился у него. Он узнавал о тайнах природы, о силе растений, о мудрости животных. Он узнавал о том, как жить в гармонии с миром и как беречь его.
Он также учился у хранителя леса о том, что произошло в прошлом, о том, как люди забыли о своей связи с природой, о том, как они поплатились за свои ошибки.
– Вы должны помнить об этом всегда, – сказал хранитель леса однажды. – Вы должны помнить о том, что произошло, чтобы не повторить этого.
– Мы будем помнить, – ответил Элиан. – Мы не забудем.
И это была их клятва, их обещание – беречь мир и помнить прошлое. Обещание, которое они собирались исполнить до самого конца. И так прошло много времени. Элиан вырос, стал сильным и мудрым. Он стал одним из тех, кто мог говорить с природой и понимать её язык. Он стал одним из тех, кто был готов защищать этот мир, этот лес, эту жизнь.
И с каждым новым днём, он всё больше чувствовал, что он не один. Он был частью чего-то большего, частью всего живого, частью истории.
Испытание
Солнце пекло немилосердно, раскаляя камни и землю до предела. Летний зной сковал Солнечную Долину, превратив зелёные луга в пыльную пустыню. Река, обычно полноводная и живая, обмелела, обнажив илистые берега и унылые валуны. Урожай скудел на глазах, и тревога поселилась в сердцах жителей. Они смотрели на иссушенную землю и молили природу о милости, но небо оставалось равнодушным.
Элиан, наблюдая за увяданием родной земли, чувствовал, как в нём нарастает беспокойство. Он вспоминал уроки Старейшины Евы и хранителя леса, и понимал, что пришло время действовать, а не просто ждать. Он понимал, что природа испытывает их, проверяет их силу и мудрость, и он был готов принять этот вызов.
После нескольких бессонных ночей, полных раздумий, Элиан решил собрать совет деревни. Он понимал, что это не его единоличное дело и нужно решение всей общины. Он отправился к дому старейшины общины, Каира, который жил на окраине деревни, чтобы попросить его созвать народ.
Каир, старый, мудрый мужчина, с глубокими морщинами на лице, встретил Элиана на пороге своего дома. Его глаза, хоть и усталые, излучали понимание и силу.
– Доброе утро, Элиан, – произнёс Каир, – я вижу, что-то тревожит тебя.
– Доброе утро, Каир, – ответил Элиан. – Да, я обеспокоен засухой. Река почти пересохла, урожай гибнет, и если так будет продолжаться, то нам придётся несладко.
– Я знаю, – вздохнул Каир. – Я тоже вижу, что происходит. Но что ты предлагаешь?
– Я предлагаю собрать всех жителей, – ответил Элиан. – Нам нужно обсудить эту ситуацию и найти решение.
