Читать онлайн Максим Безликий - Спираль забвения

Город, закутанный в утренний туман, напоминал исполинского зверя, который только-только продрал глаза после долгого сна. Высотки, словно костяные пальцы, тянулись к небу, которое в этот час было не столько голубым, сколько серым, как будто покрытым тонким слоем пепла. Редкие огни окон вспыхивали и гасли, похожие на далекие маяки в этом безбрежном море бетона и стекла. На узких улочках, извилистых, словно корни старого дерева, прохожие спешили по своим делам, их фигуры казались размытыми и бледными в полумраке.

Среди этого каменного лабиринта, словно притаившийся исполин, стоял заброшенный собор. Его готические шпили, некогда гордо устремленные ввысь, теперь выглядели изломанными и унылыми. Сквозь пробитые витражи внутрь проникал слабый свет, окрашивая пыль и паутину в призрачные оттенки. Это место, забытое людьми, стало пристанищем для тех, кого когда-то называли ангелами. Сейчас же их имена шептали в ночи со страхом и ужасом.

Внутри, на натертых до блеска каменных плитах, по которым теперь пробегали трещины, шагал Азазель. Его лицо, отмеченное печатью тысячелетий, было изборождено морщинами, словно карта забытых дорог. Его глаза, когда-то сиявшие небесным огнем, теперь хранили отблески тоски и отчаяния. Его крылья, некогда ослепительно белые и величественные, теперь представляли собой жалкое зрелище – обтрепанные, почерневшие, словно старая, прохудившаяся парусина. Он остановился, его тяжелый взгляд упал на одного из своих бывших братьев – Михаила, который сидел, съежившись, у основания обвалившейся колонны.

Михаил был одним из тех немногих, кто еще пытался сохранить в себе хоть какую-то искру былого величия. Его лицо, когда-то полное нежности и сострадания, теперь было омрачено скорбью. В отличие от Азазеля, Михаил носил следы падения не на теле, а в душе.

– Ты все еще думаешь об этом, Азазель? – прошелестел Михаил, его голос был похож на тихий шепот ветра в руинах.

Азазель медленно повернулся к нему, в его глазах вспыхнула искра раздражения, но он быстро взял себя в руки.

– О чем именно, Михаил? О нашем падении? О том, что мы, когда-то избранные, теперь скитаемся по земле, как бездомные псы? – его голос, хотя и был низким, звучал с такой силой, что, казалось, мог расколоть камни.

– Я… – Михаил замялся, словно подыскивая нужные слова, – я думал о том, что есть ли у нас еще шанс вернуться… домой.

Азазель издал горький смешок, который эхом прокатился по пустому собору.

– Домой? Михаил, ты смешон. Мы были изгнаны, от нас отвернулся сам Создатель. Нет пути назад, ты должен это понять.

– Но разве нет никаких пророчеств, никаких древних текстов, где говорилось бы о нашем возвращении? – Михаил не сдавался, в его голосе слышалась отчаянная надежда.

Азазель тяжело вздохнул и подошел ближе, его тень нависла над Михаилом.

– Пророчества… Михаил, пророчества – это лишь слова, записанные на пергаменте. Они не стоят ничего, если за ними не стоит сила. И у нас сейчас нет силы. Мы – падшие, Михаил, мы – забытые.

Вдруг из темноты, словно из ниоткуда, раздался голос, пронзительный и холодный, как лед.

– Ошибаешься, Азазель. Сила – это все, что нам нужно. И я знаю, как ее получить.

Из тени выступила Лилит. Ее черные волосы, словно ночная пелена, ниспадали на плечи, обрамляя ее бледное лицо. В ее глазах, казалось, горел огонь, который мог как согреть, так и сжечь. Она подошла к ним, ее походка была легкой, словно у хищницы, которая подкрадывается к своей добыче.

– Лилит, – произнес Азазель, в его голосе послышались недовольство и предупреждение, – чего ты хочешь?

– Я хочу того же, чего и вы, Азазель. Я хочу вернуться. Но я не собираюсь сидеть и ждать, пока небеса смилостивятся над нами, – она усмехнулась, и этот звук заставил Михаила вздрогнуть. – Я сама открою врата.

– И как ты это сделаешь? – Азазель скептически посмотрел на нее. – Силой? Ты думаешь, у нас осталось достаточно силы для этого?

Лилит провела рукой по воздуху, словно рисуя невидимые узоры.

– Не совсем нашей силой, Азазель. Мы используем силу… тех, кто ниже нас.

– Людей? – Михаил поднял на нее испуганный взгляд.

– Именно, Михаил. Люди – это всего лишь марионетки в нашей игре, – она посмотрела на Михаила с презрением. – Их страхи, их желания, их амбиции – это те нити, за которые мы будем дергать, чтобы достичь своей цели.

– Но это… это не правильно! – воскликнул Михаил, его голос дрожал.

Лилит презрительно фыркнула.

– Правильно? Михаил, разве ты забыл, что с нами поступили тоже не правильно? Нас лишили нашего дома, нашей силы, нашей сущности. Какое нам дело до их морали и нравственности?

Азазель, обдумывая слова Лилит, медленно кивнул.

– Возможно, ты права, Лилит. Нам нужно использовать все, что у нас есть, чтобы вернуться.

– Именно, Азазель. И у меня уже есть план, – Лилит загадочно улыбнулась. – Мы найдем тех, кто готов нам помочь. Тех, кто жаждет власти, тех, кто готов пойти на все ради своих амбиций. Мы будем использовать их, как пешки в нашей игре.

– Но что, если люди окажутся сильнее, чем мы думаем? – вмешался Михаил. – Что, если они не захотят быть марионетками в ваших руках?

– Этого не случится, Михаил, – Лилит прищурилась, – люди слабы, они легко поддаются влиянию, они слишком заняты своими повседневными проблемами. Они не заметят, как мы будем плести свою сеть.

– И какие же у тебя конкретно планы, Лилит? – спросил Азазель, его голос был полон интереса.

Лилит усмехнулась.

– У меня есть несколько идей. В первую очередь, мы должны найти портал, который, согласно древним текстам, ведет в Небеса. Он спрятан в одном из древних мест силы, которые почти забыты в этом мире. И я знаю, где его искать.

– Ты знаешь? – Азазель нахмурился. – Как?

– Я давно изучала древние тексты, пока вы тут предавались унынию, – она презрительно взглянула на них. – И я нашла один интересный текст, который описывает это место, как “Сердце Земли”, место, где небеса и земля соприкасаются.

– И где это место? – спросил Азазель.

– Это не важно сейчас, – ответила Лилит, – главное, что я знаю, как туда добраться. Но для этого нам понадобится помощь.

– Чья помощь? – спросил Михаил.

Лилит усмехнулась.

– Тех, кого мы заставим нам помочь. Есть люди, у которых есть власть, влияние, и которых можно склонить на нашу сторону. Мы должны найти тех, кто готов пойти на все ради своей выгоды, тех, кто не остановится ни перед чем. И я уже знаю нескольких, которые нам подойдут.

– Но что мы им скажем? – спросил Михаил. – Как убедим их сотрудничать?

– Мы покажем им то, что они хотят, – ответила Лилит. – Мы покажем им силу, власть, бессмертие. Мы покажем им все то, чего они так жаждут. И мы заставим их поверить, что мы – это их единственный шанс.

Азазель медленно кивнул.

– Что ж, Лилит, твои планы кажутся мне… интересными.

– Это не просто интересно, Азазель, это наш единственный шанс вернуться домой, – Лилит посмотрела на них обоих с холодной решимостью. – Мы должны действовать быстро, прежде чем они поймут, что с нами лучше не связываться.

– Что мы должны делать? – Михаил спросил, его голос был полон тревоги.

– Для начала, мы должны поймать несколько рыбок, – Лилит зловеще усмехнулась. – Я расскажу вам о плане, как только мы найдем подходящее место, чтобы скрыть свои действия.

Тем временем в другом конце города, в небольшой, но уютной квартире, Анна, молодой историк, сидела за своим рабочим столом, заваленным книгами и рукописями. Ее комната, на первый взгляд, казалась запущенной, но каждая книга, каждый листок пергамента были расставлены по определенному порядку. Анна, с черными, как смоль, волосами, стянутыми в тугой пучок, сидела за компьютером, ее глаза были прикованы к экрану. Она изучала древние тексты, ища ответы на вопросы, которые мучили ее с детства. Ее интересовали тайны мира, скрытые от глаз большинства людей.

Сегодня ее внимание привлек один из древних свитков, найденный в архивах заброшенной церкви. Он был написан на странном языке, который она с трудом могла расшифровать. Но чем дольше она всматривалась в символы, тем большее беспокойство охватывало ее. Текст говорил о падших ангелах, об их изгнании и о попытке вернуться на небеса. И их возвращение, согласно пророчеству, предвещало катастрофу для человечества.

– Это не может быть правдой, – прошептала Анна, ее руки дрожали. – Это всего лишь мифы и легенды.

Но чем больше она думала об этом, тем большее чувство тревоги охватывало ее. Она чувствовала, что что-то не так, что в мире происходят странные вещи, которые ускользают от внимания большинства людей. На стенах города стали появляться странные символы, а в воздухе чувствовалось напряжение, словно перед бурей. Она не могла больше оставаться в стороне. Она должна узнать, что происходит, и остановить это, если это действительно угрожает человечеству.

Она поднялась из-за стола, и прошла к книжной полке, на которой стояли ее любимые книги. Взяла одну из них, небольшого размера, с пожелтевшими страницами. Открыла её и начала листать, выискивая нужную ей информацию. Ее внимание привлекли строки, написанные странным готическим шрифтом:

” …Когда Забытые Ангелы поднимут свои крылья, мир содрогнется от страха. Они жаждут вернуться на небеса, но путь их будет усеян страданиями и разрушением…”

– Это не миф… – прошептала она, ее взгляд был прикован к строкам. – Это пророчество. И это происходит прямо сейчас.

Анна закрыла книгу, ее сердце билось с бешеной скоростью. Она должна найти кого-то, кто мог бы ей помочь, кого-то, кто поверит ей и ее словам.

Она вспомнила об отце Михаиле, священнике, который служил в небольшой церквушке на окраине города. Он был странным человеком, но в его глазах она видела какую-то искру мудрости. Возможно, он сможет ей помочь.

Анна схватила свой плащ и выбежала из квартиры, ее мысли были заняты только одним – как остановить падших ангелов и спасти мир от надвигающейся катастрофы.

В то же время, в другой части города, в старинном особняке, принадлежавшем одному из богатейших людей города, мистеру Роберту Грейсону, проходила тайная встреча. Роберт Грейсон, лысоватый мужчина с холодными глазами, сидел во главе длинного стола, за которым собрались влиятельные и могущественные люди города.

– Я собрал вас здесь сегодня, господа, потому что у меня есть для вас кое-что особенное, – произнес Грейсон, его голос звучал властно и уверенно. – Я узнал о вещах, которые, возможно, изменят этот мир навсегда.

– И что же это, Роберт? – спросил один из собравшихся, высокий мужчина с седыми висками.

Грейсон усмехнулся.

– Это о власти. О власти, которую мы можем получить, если будем сотрудничать.

– Мы и так обладаем властью, Роберт, – сказал другой, толстый мужчина с наглым выражением лица.

– Нет, не такой властью, господа, – ответил Грейсон. – Я говорю о власти, которая превзойдет все, что вы когда-либо могли себе представить.

– И как же мы ее получим? – спросила женщина, с короткими черными волосами и острой челюстью.

Грейсон посмотрел на каждого из них по очереди, его глаза сверкали от возбуждения.

– Я заключил сделку. Сделку с теми, кто может дать нам эту власть.

– С кем именно, Роберт? – спросил один из них с недоверием.

– Это не имеет значения, господа, – ответил Грейсон. – Главное, что они готовы нам помочь.

– Но в чем их цель? – спросил другой, явно не уверенный в надежности этого предложения.