Нэнси тепло улыбнулась и положила прохладную руку на горячий лоб Аластера. Это было очень приятно.
– Что вы, господин, вы не единственный ребенок в мире. Там, откуда я родом, много детей.
– Значит, ты родилась не в Адаманте?
– Никто не рождается в Адаманте, сюда можно только попасть. Разве вы не знаете?
Ну вот, Аластер запутался еще сильнее.
– Но я родился в Адаманте. Я точно это знаю.
Нэнси сама догадалась, что где-то ошиблась. Она смешно скривила лицо, от этого на ее лбу пролегли полосочки.
– Да, господин. Вы – единственный, кто родился в Адаманте.
– А где родилась ты? Откуда ты родом?
– Я родилась и выросла в Черном Городе.
Аластер заволновался. Он привстал на локтях и заговорил быстро:
– Мы с матушкой были в черном городе, в княжестве Цирит, давно еще… и… и она сказала, что тоже оттуда родом!
– Да, все правильно. В Адамант могут попасть только самые лучшие, самые талантливые, кто доказал свою верность Богу.
Аластер все равно ничего не понимал.
– Я очень люблю Бога… (Заключенного вели под руки и бросили на каменную плитку… Наверное, ему было очень больно… Тысяча минус семь… Нужно не думать об этом)… Я поэтому здесь живу, что очень люблю Бога?
Нэнси взяла в руки край третье-серой юбки и стала теребить ткань. Похоже, она запуталась, как и Аластер.
– Нет, господин, вы родились в Адаманте… потому что… господин, я не знаю. Ваши родители… они нарушили свод правил и родили вас… простите, это совершенно лишнее. Я пойду. Перестаньте думать о всяком и постарайтесь заснуть, уже поздно!
Нэнси вышла, Аластер снова остался один. Пустая комната нависла над его кроватью.
«Они нарушили свод правил и родили вас…» – эту фразу он запомнил хорошо.
Аластер понимал, что ему не хватает ума и опыта, чтобы во всем разобраться. Это было неприятное чувство. Он знал, что именно хотел понять, но никак не мог это сделать.
Вот, оказывается, что значит быть маленьким! Станет ли он когда-нибудь таким же как все? Зачем… ну зачем нужно было нарушать свод правил и рожать какого-то урода?
Аластер размазал по щекам скопившиеся в глазах слезы и громко – так, как ему говорили никогда не делать, – шмыгнул носом.
– Интересного вы решили выбрать собеседника для данной беседы…
Аластер вздрогнул и тут же вскочил с кровати. Зашатался, но сумел удержаться на ногах. В углу его комнаты, под покровом приближающейся ночи, кто-то прятался. В тени виднелась высокая фигура.
– Кто здесь?
Пришелец вздохнул.
– Неразумно вскакивать с кровати так резко, когда весь день в ней пролежал. Прошу меня простить за поздний визит.
Гость вышел на свет. Аластер оцепенел. Карающий Меч Императора, Виктор, пришел в его комнату поздно вечером, чтобы… чтобы что?..
До детского сознания дошел единственный возможный ответ. Конечно, чтобы убить его! Родители нарушили законы, когда родили его, и теперь все они будут наказаны.
– Убивать вас я не собираюсь. Во всяком случае, в ближайшие восемь лет точно нет, – спокойно произнес Виктор
– Думаю, это было бы правильно, – ответил Аластер.
– Интересная мысль. Правильно было бы вас убить? Позвольте узнать причину, ведь у любого решения есть причина.
Аластер знал, ему нельзя садиться, пока взрослый стоит. Озноб колотил все сильнее, но он старался терпеть.
– Потому что я… неправильный.
Виктор присел в небольшое кресло у окна, Аластер облегченно вернулся в кровать и укрылся одеялом. Хоть свет в комнате был неярким, ему удалось немного разглядеть этого страшного человека.
