Как же порой хочется поддаться соблазну и переложить часть своих забот на чьи-то плечи. Нет, не на Тарви, конечно, но…
На миг закрываю глаза и вижу перед внутренним взором совсем другое лицо, с глазами цвета темного шоколада и хищным изгибом губ, застывших в вечной усмешке.
И зло сжимаю кулаки.
Ненавижу.
Не его, себя. Его, по сути, и не за что. За то, что не любил? Или за проклятущую честь и правила, что действуют в строгой иерархии высшего эшелона власти Эдеи? Я всегда о них помнила и не обманывалась на сей счет.
Да и кто сказал, что и без всего этого я бы оказалась нужна?
Ненавидеть и обвинять можно было бы чертовы обстоятельства и его величество случай. Вот только я давно честна с собою. А стало быть, себя, дуру, винить нужно сильнее.
Что ж так накатило-то? Ведь казалось, что давно улеглось в душе. Смирилась. Да и изменилось всё за эти годы, как и я сама.
Зло смахиваю неожиданно появившуюся на щеках влагу и с ещё большей энергией вчитываюсь в торговое соглашение о сотрудничестве, исправляя набело.
Когда поставлена последняя точка, часы в уголке виртуального экрана показывают час после полуночи. Ох, Кери меня убьет!
Отправляю проклятущий файл начальнице и тут же заказываю мобиль в приложении.
Поднимаюсь, потягиваясь до хруста в суставах, чтобы хоть как-то размять затекшие мышцы, и иду снять с вешалки пальто.
Что ж, поздравляю тебя, милая, ты хотя бы его одела по погоде.
За окном предсказуемо льет. Смотрю уныло на свои офисные лодочки и надеюсь, что такси прилетит достаточно быстро, и я не успею вымокнуть до нитки, пока буду стоять на посадочной платформе, что находится двумя этажами ниже. Ну, хотя бы месить «драконий» песок не придется.
Личный вирт-браслет звякает сообщением о том, что мой счет пополнился, а значит раиса Тамир перевела премию. Похоже, старая горгулья не спала и действительно дожидалась известий от меня. Вот в чём эту даму нельзя обвинить, так это в невыполнении обязательств.
Застегиваю магнитные липучки на пальто, убирая волосы под капюшон, и выхожу из офиса, не забыв провести личным ключом по охранному замку, вводя нужную комбинацию. Контур отзывается мягким ровным светом.
– Система замкнута. Доброй ночи, иса Лекси Наир, – выдает мягкий голос электронного охранника здания.
Что ж, я уже не вздрагиваю даже мысленно при звуках чужого имени – это плюс, однозначно. Интересно, может и моё истинное забудется со временем? Не мною, другими.
«Не обольщайся, Александра, если б забыли, то тебе не пришлось бы зайцем петлять по галактическим маршрутам, путая следы...»
Не воспользовавшись лифтом, спускаюсь по лестнице на пару этажей, прохожу по широкому холлу к выходу на платформу. Раздвижные двери выпускают наружу, открывая вид на ночную Стремею. Сити переливается огнями, как рождественские елки на моей родине, что до сих пор верна традициям, привезенным с древней праматери Земли. Мои соплеменники переняли многие праздники, пусть даже истинное значение которых, если не позабыто, то давно потеряло свою ценность.
Невольно прикидываю в голове, сопоставляя даты, и понимаю, что на Росси сейчас идет снег. Белый, пушистый... И эти самые елки вскоре зажгутся почти в каждом дворе, радуя предвкушением праздника ребетню.
Бросаю взгляд на вирт-браслет, отслеживая по карте приближающуюся точку мобиля. Похоже, ждать недолго – все же на улице глубокая ночь и желающих прокатиться под разверзшимися небесами немного.
