Делаю шаг вперед, тут же ощутив порывы холодного и несущего влагу ветра, что буйствуют здесь на высоте. Не удивительно, что на платформе никого, лишь в самом углу притаился чей-то спортивный одноместный мобиль, поблескивающий хромированными боками и зеркалом откидной крышки фонаря, владелец которого, видимо, так же не торопился вернуться в тепло личного дома.
И всё. Ночь, тишина, нарушаемая только барабанящими каплями.
Порыв ветра сорвал капюшон, обдав лицо водой, от которой не спас прозрачный козырек, что частично перекрывал площадку. Я зябко сложила руки на груди, поправив на голове свою ненадежную защиту от непогоды, и с облегчением зашагала навстречу приближающемуся транспорту.
Мой вирт синхронно мигнул вместе с треугольным знаком на плафоне кабины, обозначающим, что машина арендована и летит к заказчику. Система мобиля опознала и получила подтверждение, прозрачный колпак приподнялся, позволяя, наконец, попасть в теплое нутро летающей машины. С долей облегчения опускаюсь в эргономичное кресло и называю адрес.
Капелька такси соскальзывает с платформы, устремляясь в названном направлении, а я прикрываю глаза, мечтая уснуть на те недолгие минуты полета, что мне отведены.
Но что-то зудит внутри, не давая покоя и мешая расслабиться. Я оставляю это занятие, бездумно пялясь по сторонам. Впрочем, вид больше не радовал, потому что дождь буквально в эти минуты превращался в тот самый предсказанный потоп. Очертания небоскребов смазались в странную картину, будто написанную престарелым импрессионистом, что изрядно потерял зрение, но всё ещё чувствовал цвета.
Какое-то время любовалась этим эффектом, пытаясь подавить неясные предчувствия, надеясь лишь, что это сказывается напряжение предыдущей рабочей недели. Вот только интуиции своей я доверяла и имела на то все основания. И поэтому, когда на внутреннем экране мобиля, показывающем маршрут и наше положение в пространстве, в непосредственной близости возникла точка другой машины, напряглась, ожидая худшего.
И почти не удивилась, поняв, что чужой мобиль словно приклеился к нам, следую на безопасном, но явно слишком близком для такого свободного воздушного коридора пространстве. Мешкать и сомневаться больше не было смысла.
Потому что риск мог стоить мне всего, а ошибка только относительно спокойной жизни, что я вела последние два с половиной года!
Выругавшись совсем неблагородно, расстегиваю ворот пальто и запустив руку за пазуху, достаю болтающийся на шее кулон в виде многоконечной звезды. Резко прокалываю одним из концов палец, даже не поморщившись, и наблюдаю за трансформацией украшения, происходившей под влиянием нанонитов. Подношу прибор к панели управления мобиля и с удовлетворением вижу, как система переходит под мой контроль.
– Ручное управление! – отдаю приказ, и из раздвижного отсека появляется джойстик, за который я цепляюсь, легко бросая машину вниз, злорадно представляя удивление преследователей.
А дальше началась сумасшедшая гонка под дождем. И нет, к моему сожалению, я не ошиблась: темный, почти исчезающий в ночи, мобиль охотников мчался четко за моей машиной.
Управляя одной рукой, второй я умудрялась набирать сообщение Кери, веля срочно собираться. Порадовалась своей паранойе, что не пожалела, а отдала сумасшедшее количество кеша за этот вирт, который отследить нереально. И, конечно же, тому, что вышеуказанная паранойя заставила меня вести двойную жизнь даже тут, на Верае – ведь истинное нахождение нашего дома не знал никто. Официально я жила в том самом районе, куда ещё пару минут назад направлялось это такси.
