На втором катамаране команда пришла в некоторое замешательство. Несмотря на то, что также гребли четверо: Гогуа Ревазович, Глыба, Светлана Пупсаренко и Питирим, суденышко безбожно отставало от первого. Вот уже команда Голясова скрылась за таинственным поворотом.
– А нам еще до них ого-го! – горестно вздохнул астролог.
– Че бренчите веслами, как сонные мухи? – негодовал Кофейня.
– Сам «побренчи», старый пеньтиум! – огрызнулась Светлана.
– Если бы я был лет на сорок помоложе, то разговор бы был иным! – обнажил вставную челюсть Иван Поликарпович.
Перебранка между туристами продолжалась минут пятнадцать, пока катамаран также не вошел в поворот.
Голясов, в свою очередь, увидев, что команда Кофейни снова появилась в поле зрения, тоже выразил свое недовольство скоростью передвижения:
– Что-то нам никак не удается оторваться от остальных! Пора провести ротацию кадров. Валериан! Хватит акробатических этюдов с флагом, замени Симона. Симон – Радика, Радик – давай что-нибудь бравурное на своей балалайке! Я же займу наблюдательный пост с удочкой на корме, – заявил вице-президент.
Затейник затянул строевую «Через две зимы».
После кадровой перестановки и использования «психостимулирующих» факторов катамаран действительно пошел на отрыв.
Видя такое непотребство, Кофейня в конце концов не выдержал:
– Придется действовать старым дедовский способом!
Иван Поликарпович воспользовался классическим приемом, позволяющим аутсайдерам не отставать от фаворитов в любой гонке: будь то биатлон, велоэстафета или спортивная регата. Он решил просто зацепиться за флагман с помощью своей эксклюзивной удочки.
Кофейня встал на алюминиевую раму, широко расставив ноги. После чего ловко метнул леску с крючком и грузилом в сторону флагманского катамарана. Ловко – не значит, точно! Крючок зацепился за сосну на вершине скалы. Старый мэтр резко дернул удилище в надежде оторвать крючок вместе с веточкой хвои. Не тут-то было. Поддалась вся сосна, а за ней и скала. Они упали синхронно, вместе. Перегородив реку. Это затор! Преграда! Финец!
Ждать пока вода превысит верхний бьеф образовавшейся плотины? Нет, не таков старый мэтр!
– Теряем темп! – взревел Кофейня. – А ну, живо перетаскивайте судно через камни!
– Это вам не больничный судок, – резко обрезала мэтра Светлана Пупсаренко, – а мы не сестры милосердия!
Ей такая вольность была разрешительна, ведь она – племянница самого Саши Квартета, авторитетного бизнесмена и главного попечителя лицея, с которым у Кофейни были доверительные отношения.
– Светлана, не вас лично имел я в виду, – сменил гнев на милость Кофейня, – а вон энтих лоботрясов.
И он схватил железными пальцами главбуха Янину Люциферовну и профессора медакадемии Гогуа Ревазовича. Последний послушно принял на себя гнев старца в виде хлопания ладонью по голове. И только в такт чувствительным шлепкам виновато прижимал голову к плечам, и это у него превосходно получалось!
Но с Яниной скандалёр явно ошибся. Та была дама не промах и столкнула Кофейню в воду вместе с его спесью.
Мэтр, отплевываясь от попавшей в горло воды, вынырнул метрах в десяти (снесло течением), но зато как раз рядом с зацепом.
– Эврика! – ругнулся он по-гречески и освободил застрявший в кроне крючок.
К этому времени его катамаран также прибился к сосне.
Глядя на удаляющийся флагман, Питирим занервничал:
– Уходят, барракуды!
– Не боись, паря, догоним энтих пузатых! – успокоил провожатого Кофейня и сделал короткую паузу задумчивости.
