– Да, – кивнул головой Папара.
– Может, в эту несчастную чашку чаю налить? А то мы в ней дырку протрем своим взглядом. Пока еще полковник, все там… огласит, – предложила я.
Севор молча кивнул. И принялся разливать чай. А я подумала, что это правильно. Нечего ватрушкам зря пропадать…
За этим занятием нас с ним и застал Красноголовый.
Удивленно потерев висок, он задумчиво изрек:
– Вижу, договорились.
Вскочив, мы дружно закивали. Набитый рот не способствовал демонстрации ни светского, ни служебного этикета.
А потом мы сидели втроем и молчком пили чай. До отлета у нас с Ансгаром оставался еще час. Подписанные нами документы ушли по инстанциям. Можно было и плюшками побаловаться.
Весело не было никому. Но определенно и для грусти у меня причин не имелось.
Жиза…
***
Я присела на корточки рядом с головой Грега. Так, чтобы подняв лицо от подушки, он встретился со мною глазами.
Капитан лежал на животе, никак не отреагировав на наш приход.
И меня так и подымало осторожно тронуть серый ежик его волос… Но я не стала этого делать, выжидая.
Наконец Грег открыл глаза и посмотрел на меня чуть рассеянно, с трудом фокусируя взгляд.
– Я выжила. И ты сможешь, – жестко сказала я ему, не тратя время на политесы.
Капитан медленно перевел взгляд на севора.
Тот молча кивнул.
И, облегченно выдохнув, Грег вновь впал в полузабытье. А мы тихонько вышли из палаты.
Наш борт отправлялся через два часа. И впереди еще были пересадки. А в «Гнездо Волкодавов» стоило попасть поскорей. Так, на всякий… Обстановка в мире быстро менялась. И нам лучше было быть поближе к остальным.
Из хорошего: из офиса Лорда Внутреннего Периметра пришло подтверждение моего назначения.
Страшно себе было даже представить его морду лица в то мгновение, когда он ставил свою подпись под приказом… А я и не стала фантазировать. Удовлетворившись данностью. Ну его… Вспоминать лихо лишний раз не стоит.
Глава 9. И вновь «Гнездо Волкодавов»
На этот раз мое прибытие в «Гнездо Волкодавов» прошло как-то подружелюбнее, что ли? Или, лучше сказать, погостеприимнее?
Ну, начну с того, что чисто психологически мне сейчас было проще.
Взять тот же Космопорт Шуши, например.
Во-первых, знакомое место. Тот же зал, тот же запах кофе и сдобы, растекающийся по нему… Те же табло терминалов с указанием рейсов… Ресторанчик. Сидя за столиком которого, я теперь чувствовала себя как-то более в своей тарелке.
Уже не курсант, с чего-то решившая, что имеет право посидеть рядом с профессионалами. И не существо, приглашенное начальником. Вроде как из милости, по снисходительности. Ощущающее себя слегка неуютно рядом с остальными посетителями кафе.
Нет. Теперь вполне себе право имеющая.
Уже с погонами на плечах. Рядом с севором, обращающимся ко мне как к своему командиру: пусть и на дружеской ноге, но без перехода на панибратство.
По взглядам, невзначай брошенным в сторону нашей пары, такая иерархия его посетителями чувствовалась «за версту», что называется.
Кто-то из кушающих здесь уже все знал. (Как я уже говорила, новости в этом замкнутом мире распространялись быстро.) А кто-то, слегка удивляясь, просто принимал к сведению сию данность, выискивая глазами тех, кто был в курсе, чтобы потом кое-что у них уточнить. (Такие вещи тоже хорошо считывались.)
Во-вторых, сама посадка на наш среднемагистральный проходила в кругу знакомых лиц.
И тут все было двояко…
Мои теперешние сослуживцы сдержанно, но все же здоровались. Смотря на меня – да, с настороженным любопытством, но не как тогда, на стажировке. Когда бросали в мою сторону колкие взгляды, глядя, как на пустое место или залетную птицу, непонятно по чьей ошибке к ним попавшую.
