Такие дни случаются в жизни каждого человека, ничего особенного. Но Ирен знала, что сегодня какой-то слишком странный день. Не то чтобы неудачный, просто как будто все вокруг выходило из строя и ломалось по неведомой, но очень весомой причине. Внутри пульсировало волнение. И какой-то протест против спокойного, отглаженного хода жизни.
Главный удар был нанесен Ирен совсем не инцидентом на рабочем месте. Нет! Он был нанесен Королёвым. В момент его появления она почувствовала сильное, необъяснимое желание понравиться ему. Это стремление ощущалось как что-то инородное и свербящее. Тело одеревенело, губы с трудом выговаривали слова, и один их уголок все время как будто тянуло вправо. Ирен даже казалось, что левая часть лица просто онемела.
Черный отпаренный костюм без единой ворсинки и пылинки, лучезарная улыбка и уверенность Королёва очаровывали. Он казался сногсшибательным, к нему хотелось прикоснуться. А еще это джентльменское желание взять ответственность на себя и защитить её… Ему это ничего не стоило и даже, скорее всего, развлекло.
Она почувствовала, как от сильного стресса и появления Королёва завершилось то изменение внутри, которое началось еще утром. Она как будто разлетелась на кусочки и собралась заново – в мгновение ей стали понятны тысячи разных вещей. Например, что айтишник Дмитрий Алексеевич влюблен в нее, что Анну Павловну уволили не из-за нарушения рабочей дисциплины, а потому что она была слишком прямолинейна на одном из совещаний и перешла дорогу руководителю, что у Ирен нет настоящих друзей, потому что после общения с Таней у неё остается неприятное ощущение от насмешливого взгляда подруги, что она не хочет выходить замуж за человека, свадьбу с которым они планируют почти полгода, что ей не нравится Кафка, которого она пытается понять уже третью книгу подряд… Всего не перечислить.
И черным по белому в момент появления Королёва: он ей нравится.
***
Королёв знал Ирину Александровну около двух лет. Его небольшие проекты, которыми он начал заниматься еще до тридцатилетия, разрослись. Из маленького, начинающего, всегда шутящего предпринимателя он превратился в уважаемого бизнесмена и ценного клиента. Все два года его дела вела Ирина Александровна, тоненькая, как тростинка, приветливая девушка. Только начав работать с ней, Королёв понял, как бывает обманчиво первое впечатление: Ирина Александровна была не по годам серьезна и дотошна во всем, что касалось финансов и бухгалтерии. Ее жесткость и непреклонность в некоторых вопросах удивляла. Создавалось впечатление, что тростинка выкована из гибкого, но прочного металла. Они начали параллельно расти и развиваться, преумножая профессионализм и хватку каждый в своей области. Конечно, по сравнению с Ирен, Королёв продвигался семимильными шагами.
За время совместной работы он не раз обращал внимание на очевидную привлекательность Ирины Александровны. Но для него офисные клерки всегда были лишь частью вселенной под названием «бизнес». Развлечения он искал за её пределами.
Он с легкостью не обращал внимания на Ирину Александровну как на женщину. Тем более, судя по всему, она сама осознанно вела себя, как винтик в большой машине. Всегда была приветлива, профессиональна – ничего личного. Работая вместе два года, они даже погоду не обсуждали. Единственное, на что они отвлеклись, – посмеялись в начале знакомства над одинаковыми фамилиями.
