– Миравингия, Даригон и Кольпергия – единая земля, – задумчиво, точно пробуя на вкус эти слова, произнес король. – Единая семья, которая правит. А во главе король. Не просто король, а верховный король.
– И единый верховный маг, – тихо сказал Захария Ламми.
Марианна нахмурилась и закусила губу.
Мужчины как будто обо всем договорились и пришли к согласию.
Она поднялась и подошла к отцу:
– Вы правы, батюшка! Так будет лучше для всех.
* * *
– Знаешь, на что похожи твои глаза во время видений? – спросил Йотун и сам тут же ответил: – В них как будто плещется туман. Чистая магия.
Я улыбнулась.
– Если бы я видела что-то приятное, было бы совсем хорошо.
Тролль рассмеялся:
– И что же на этот раз, эн’эльскад?
«Эн’эльскад»… так Йотун начал называть меня после возвращения с охоты, когда мы были наедине с ним, и у тролля было хорошее настроение.
Слова могут быть коварны, их истинный смысл часто изворачивается, ускользает или кажется тем, чем не является на самом деле. Одному только Йотуну было известно, что он вкладывал в это слово.
«Эн’эльскад» – любимый человек.
Если учесть, что Йотун в целом недолюбливал людей, и я была единственной человечкой, находящейся с ним рядом, то звучало это скорее в ироничном ключе.
Возможно, так он хотел уйти от «яло эманта», зная, что мне не слишком нравится этот статус.
Я поднялась с кресла и прошлась по комнате, Йотун внимательно наблюдал за моими перемещениями.
– Короли невыносимы, – сказала я. – Как можно было прийти от помощи другому монарху к тому, что необходимо завоевать его королевство?
Глаза Йотуна вспыхнули весельем.
– А если Бальтазар Тосса применит свое оружие… это же будет бойня, – продолжила я.
– Вполне вероятно, – согласился тролль.
– И эти камни… кристаллы… они действительно так ценны, что можно начать убивать друг друга?
– Люди убивают и за меньшее.
Прозвучало так, как будто тролли являются образцами добродетели и милосердия. Но я не стала указывать на это.
Йотун поднялся и подошел к книжным полкам, долго искал что-то, а потом подал мне довольно увесистый том, открыв его на середине.
– Прочти, – сказал он.
– О чем сегодня? – спросила я, забирая книгу.
Почти каждый вечер Йотун просил меня читать ему вслух, чаще всего это были основы магии или монологи видных тролльих деятелей об искусстве ведения войны.
– Ты знаешь, как тролли потеряли Миравингию?
– Ее отвоевали люди, – ответила я.
Йотун кивнул на книгу.
Я начала читать.
До того, как Миравингия стала собственно Миравингией, она представляла собой несколько тролльих провинций. Их правители – наместники короля, носившие звание «регуутор», были заняты поиском богатств – месторождений магических кристаллов, золота, серебра. Плодородные земли привлекали крестьян, которые могли собирать по несколько урожаев в год. Поэтому заселение «диких территорий» происходило быстро и весьма успешно. И как было указано, «почти не встречало сопротивления».
Тут Йотун пояснил, что под «дикими территориями» понимается нынешний Даригон и еще «большой кусок Кольпергии».
Но потом один из регууторов захотел расширить свое влияние. Ему было мало того, что он обложил вверенные ему земли непомерными налогами и большая часть богатств оседала в его карманах. Он захватил в заложники родственников наместника соседних земель. Разгорелась вражда, венцом которой стало сражение в долине реки Вирта.
Тролли стояли друг напротив друга. Оба регуутора просили магию быть к ним благосклонной. Когда все необходимые ритуалы были исполнены, началась битва.
