– Можно попробовать, – Танатос собрался, как бывало всегда, когда ситуация ухудшалась слишком стремительно. Эта и вовсе вскоре могла превратиться в особо неприятную катастрофу для жителей вверенного его заботам города. – Аэри, будь добра, не шевелись. Посмотрим, что мне удастся сделать.
Бог смерти запел глухое, протяжное заклинание на древнем языке Тартарийской Равнины. Все, находящиеся в этот момент в приёмной, словно выпали из обычного течения жизни. Когда последний глухой звук растворился в дышащей тьме, на диване сидела совершенная копия наследницы рода Пурпурный Прилив. Отличить оригинал от мастерской подделки не смогла бы и сама Даэри.
Мегер тем временем просматривал содержимое рабочего ящика своего референта. Несколько странного вида посланий были похожи на части заковыристого проклятья. Скопировав все строки в отдельный документ, он, храня гробовое молчание, пробежал глазами по строчкам. Фурий прекрасно понимал, что произнесённые вслух слова активируют колдовское плетение. Неведомый преступник поставил на то самое женское любопытство, которое и сгубило несчастную кошку.
– Дело труба, Танатос, – рыжеволосый небожитель не скрывал того, что ситуация в недалёком будущем может полностью выйти из-под их контроля.
– Что у нас ещё плохого? – полковник Морс устало вздохнул.
– Это убойная смесь из тартарийских заклятий и древних проклятий человеческих ведьм…
– Хорошо, что чутьё Аэри уберегло её от беды, в которую попали остальные двенадцать наследниц ламийских родов, – Даэри пыталась припомнить что-то, что настораживало её в этом странном послании больше всего. Только раз за разом терпела позорное фиаско. – Танатос, тут ещё что-то добавлено, специально, чтобы стержневое проклятие ускользало от любого, кто сунет нос в эту странную историю. Ищи нечто подобное «Забвению Стикса» или «Болоту Времён».
– Когда я найду тех, кто применяет такие запрещённые приёмы, мало им не покажется! – мрачный взгляд бога смерти не обещал преступникам и тени надежды на сострадание. – За такое Парки сразу же выдадут их к новому рождению после мучительной гибели. Судьба преступников будет незавидна… – пообещал он, пытаясь отыскать проклятие, которое так сильно стопорило ход расследования.
Мегера не покидало досадное ощущение, что они штурмуют твердыню не через те ворота. Фурий привык прислушиваться к своим предчувствиям. Только, увы, правильное решение упрямо ускользало и от его острого ума. Понимание этого факта оставляло в душе бога мести неприятный осадок. Нагло мешало прийти к верному ответу кратчайшим путём.
– Где-то мы допустили промашку, но не пойму в чём она состоит, – полковник Морс уже в сотый раз перечитывал текст проклятья, замаскированного под обычный для подобного рода приглашений стих, но так и остался ни с чем. – Да где же ты спрятано? Явно работал профессионал более высокого класса, чем леди Мадэри. Ей такое колдовство не под силу. Аэри, оставайся тут. Я постараюсь обеспечить тебе максимальный уровень безопасности. До конца расследования тебе запрещено покидать контору.
– Хорошо, Танатос. Жаль, что сейчас Иветта на раскопках. Может быть, моей подруге повезло бы гораздо больше, чем нам. Всё-таки, она человеческая ведьма… – младшая ламия высказала вслух единственное решение, которое вертелось у неё на языке.
– Нет, – тон голоса Морса не допускал и тени возражений. – Она – современная смертная. Мы не вправе впутывать её и Виктора в этот переплёт. Придётся справляться собственными силами. Иначе гнев Юпитера будет страшен, – все четверо зябко поёжились, прекрасно понимая, что мало в этом случае никому не покажется.
