Часть 2
Всё утро я провела на грядках. Убирала мох, очищала землю, призывала дождевых червей, способных взрыхлить почву. Но, магия магией, а садоводство, это тяжёлый труд. Пришлось и за лопату взяться и с граблями поплясать. В школе нас учили экономить силу и не бояться испачкать руки.
К обеду место было подготовлено, а защитные заклинания против мхов и сорняков окутали симпатичный огородик. Настал черёд посева.
― Семена? – переспросила за обедом мамаша Зидди. – Нет ничего. Я в прошлом году трижды всё пересевала, запас закончился… Значит, сейчас поедем в Тилок, – решила она, подмигнула лакею и кокетливо поправила причёску.
Ларука это известие не обрадовало, но кто бы спрашивал его мнение?! За неимением под рукой зонтика, служанка ткнула его в бок пальцем. “Орудие сменилось, но аргументация прежняя”, – похихикала я про себя.
На этот раз городок произвёл на меня гораздо более приятное впечатление. Тут, на севере, пока почти не было зелени, а дома выглядели одинаково уныло. Серый камень стен, тёмно-рыжая черепица крыш, однообразно, но чистенько, наверное, когда появится листва и цветочки, будет очень мило. Я заметила в городе довольно много клумб, даже в таком климате люди хотели видеть красоту вокруг себя.
В садовой лавке мы набрали семян овощей и трав. Мамаша Зидди предлагала купить рассаду, но я, окинув беглым взглядом чахлые растеньица, решила, что проще из семечка вырастить, чем исправлять чужие ошибки.
Главная торговая улица упиралась в небольшую круглую площадь, заставленную столами с навесами. На столах стояли самые разные вещи и предметы. Продавцов не было, только несколько скромно одетых людей бродили между рядами и что-то складывали в сумки и котомки.
― Что это? – я удивлённо обернулась к служанке.
― Это традиция нашего Тилока, – с гордостью ответила она. – Сюда, на Площадь бесплатных покупок, люди приносят то, что им не нужно, а продавать нет желания или времени. И любой человек может забрать эти вещи домой.
― И что, никто не набирает тут вещей, чтобы потом продать и получить барыш? – я поразилась. В столице всё было бы именно так, там мало кто упустит шанс разжиться лёгкими деньгами.
― Нет, у нас люди совестливые, приличные. Если вы ещё не заметили, откровенной нищеты здесь нет. А всё благодаря этой площади. Обычай такой в наших краях много веков существует, и мы им гордимся! В своё время, когда хозяин вернулся с учёбы, а отец его помер, мы тоже много раз сюда привозили самые разные вещи. Собственно… – мамаша Зидди опустила глаза, – я и привела вас сюда, в надежде найти приличную обувь. У меня кости ломит, значит, скоро дожди начнутся, а у вас ботинки прохудились…
Я не знала, то ли благодарить добрую женщину за заботу и понимание, то ли от стыда провалиться… Столичная штучка в дырявых башмаках…Не удивительно, что Брого заподозрил обман и усомнился в наличии рекомендаций!
Женщина предоставила мне свободу, и сама тоже прогуливалась по площади, пока я подыскивала вещи. К счастью, выбор в тот день был неплохой. Нашлось и две пары обуви, и приличное, лёгкое пальто, и несколько простеньких платьев, как раз для работы на огороде, и даже тёплая пуховая шаль, почти как новенькая! Всё чистое, выглаженное. Те, кто приносил сюда ненужные вещи, явно проявляли заботу, а не швыряли подачки нищете!
Я уже собралась уходить, когда наткнулась взглядом на цветочный горшок, спрятанный за стопками старых книг и газет. В небольшой керамической плошке сидело нечто, напоминающее кожистую шишку. Темно-зелёные, плотно прижатые друг к другу чешуйки вспыхивали на кончиках красно-розовым цветом.
