— Ребенка. Дочь, — зачем-то поясняю. Хотя самому не верится.
— Вот это да! Уважаю, Максим Михайлович! Такие покупатели нам нужны. Может быть, сразу несколько квартир возьмете? У вас еще дети планируются? Я вам как оптовому клиенту скидку сделаю.
— Надеюсь, что нет. Пока одной хватит. — Хмыкаю. Дети без жены — это как-то странно.
— Так, может, вам в том же доме, что и прошлую? Есть вариантик по соседству.
— Давай так: ты меня своими загадками не грузи. Думаешь, я все твои квартиры помню? Скидывай адрес, я часика через два приеду. Если все понравится, сделку оформим на месте.
— Шутник, вы, Максим Михайлович, — снова смеется. — Ну, до встречи.
— Пока.
Смотрю на улицу. Странный какой-то разговор. И ощущение дежавю. Как будто бы я уже обращался к нему с подобной просьбой. Перебираю в голове знакомых с детьми и не могу подобрать. Наверное, работать надо меньше и больше высыпаться.
С квартирой почти решено. Осталось убедиться в том, что Виолетта действительно моя дочь. А это значит, что следующим пунктом нашего путешествия станет лаборатория. Да, я достаточно близко был знаком с дочерью Розы. Но верить на слово по меньшей мере глупо.
Решительно захожу обратно в ресторан и вижу на глазах у ребенка слезы. Вот только этого не хватало!
Терпеть не могу, когда женщины ревут. А когда плачут маленькие женщины, любая, самая черствая душа готова на все.
— Милая, что случилось?
Молчит, обиженно поглядывая на бабушку.
— Говори, Роза не будет тебя ругать, — беру ладошку и сжимаю в своей.
— Я увидела лошадку и хотела погладить… — Малышка вытирает слезы кулачком.
— Ты, наверное, ошиблась, в ресторане лошадей не бывает. Но если бы были, я обязательно проводил бы тебя к ним.
— Да нет же! Смотри! Вон, за окном! — вскакивает и бежит к стене напротив. Оттуда открывается вид на пешеходную улицу. Не сразу понимаю, о чем речь. Но ребенок активно машет руками, указывая на угол дома. И до меня наконец доходит.
— Это не совсем лошадка… Ну, вернее, лошадь, конечно… но она на службе, — пытаюсь объяснить Виолетте, что конная полиция не лучший вариант для общения с животным.
— Я всегда мечтала о такой! Белая! Как у настоящей принцессы! — хлопает в ладоши, привлекая внимание посетителей.
— Виолетта… Вернись за стол! Иначе я увезу тебя обратно! — грозно говорит Роза.
— Нет! Я останусь с папой! Он хороший и добрый! Купит мне лошадку! И мы будем жить втроем! Без тебя! — упирается кулачками в бока и переходит на итальянский. Не знаю этот чудесный и очень эмоциональный язык, но судя по интонации она адаптировалась и больше не смущается от внимания. И теперь уже весь ресторан и даже сидящие за дальними столиками откладывают меню и наблюдают за развитием событий. Кто-то с откровенным интересом, кто-то с осуждением, а кто-то с улыбкой на лице.
— Этот ребенок просто ураган, — Роза откладывает приборы и поднимается с места, но я деликатно останавливаю ее.
— Я попробую с ней договориться.
— Вряд ли это удастся, — закатывает глаза, — но рискни.
— Доедайте. Встретимся на улице.
Киваю официанту, чтобы забрал счет и быстро подхожу к Виолетте.
— Пойдем. Но с одним условием: ты больше не будешь спорить с бабушкой, — протягиваю руку малышке. И она, не раздумывая, бежит за мной.
— Исчезла! — вертит головой. Глаза снова на мокром месте. — Пока мы шли, мою лошадку купил кто-то другой! Как же так?!
— Ну ничего, зато здесь есть огромный магазин игрушек. Хочешь зайти? Наверняка там найдется что-нибудь подходящее для принцессы. Может быть, там и кони есть…
