– А как на Новой России справились с данной проблемой? У вас тоже была война, с горцами.
– Да и не так давно. Дед на ней был. Во-первых, оборонные заказы регулируются императорским домом, а тот по многим причинам не был заинтересован в эскалации войны. Анна Вторая, наша Императрица, расходы на боевые действия взвалила во многом на состоятельную часть населения, знать. Во-вторых, офицерский корпус формируется в основном из их сыновей, и сами они в сторонке не стоят. Так что, барьер выставляется надёжный – надо воевать с минимальными потерями и закончить войну как можно скорее. Это в их же интересах!
– И всё?
– Не-е-е-ет! Дальше самое весёлое! – Элан просто лучился от переполняющего энтузиазма. – Раз идёт война, значит все, кого поймали с оружием в руках, попадают в категорию военнопленных. Войска, с боями конечно, иногда даже с серьёзными, взяли под условный контроль самые крупные населённые пункты меньше чем за три месяца, а затем выдвинули ультиматум: кого с оружием схватим, мало не покажется, так что, сдавайте стволы по-хорошему. Горцы решили, что центр блефует, а стрелкового оружия у них тьма – менталитет, однако, и приказ проигнорировали. На то, видимо, и был расчёт.
Дождь как-то резко прекратился. Сквозь разрывы облачности к земле устремились столбы света, заиграв на умытой влагой осенней листве.
– В городах и сельской местности, – Элан, полюбовавшись на пейзаж, продолжил повествование, – прошли массовые обыски, счёт арестованных за незаконное, по условиям военного положения, хранение оружия пошёл на десятки тысяч, и это при общем населении меньше миллиона! Их не убивали, но концентрационные лагеря для военнопленных никто не отменял. Заставили пахать, в основном в лесном хозяйстве Южного материка – там ещё работы выше крыши, особенно ближе ко льдам! Сначала это вызвало усиление сопротивления, но за короткий срок борцы за самоопределение потерпели серию тяжёлых поражений. Вялотекущая партизанская война могла бы идти ещё долго, но ряды сопротивления быстро таяли: кого убьют, у кого оружие найдут, да в лагеря отправят. Но самое главное было в другом.
Машина чиркнула колёсами обочину. Большой перерыв в вождении давал о себе знать, но Элан вёл очень аккуратно и легко справился с ситуацией.
– В лагерях сидела чуть ли не большая часть взрослого мужского населения, немало погибло. Довольно быстро, до самых толстолобых дошло: если война будет продолжаться десятилетия, то мы все эти десятилетия не увидим ничего кроме каторжного труда, не увидим своих близких. Письма пленных, содержащие эту здравую мысль, которая в лагерях ненавязчиво, но усиленно культивировалась нашими комиссарами, отправлялись родным. И движение за то, что надо вернуть мужчин домой распространялось в мятежной провинции как лесной пожар. А как это сделать? Правильно, самим задушить экстремистов! С Белоградом большинство старост заключило договор, мол, мы сами наведём порядок, а вы взамен отпустите пленных. На том и порешили, и надо признаться, горцы слово сдержали. Наиболее одиозных лидеров сопротивления либо сами прибили, либо сдали властям, особенно тех, кто руки в крови замарал по шею, а кто-то и сам явился. Анна Сергеевна, милостивая Государыня наша, повела грамотную политику, не только кнута, но и пряника. В область потекли средства, открылось много рудников, другие отрасли промышленности и сельское хозяйство тоже развивались. Халявы не было, но людям дали возможность хорошо работать и хорошо зарабатывать. Боевиков лишили поддержки населения, приток добровольцев иссяк.
