– Так ты, владыка Кархан, знаешь ли вообще, что такое любовь?
И это притом, что Юлиус в свои двадцать пять лет и сам смутно знал, что это такое.
– Когда – то я знал. Но теперь я знаю только, что такое ненависть и месть. Я ненавижу другие страны, я ненавижу паладинов, и главное, – глаза Кархана ярко вспыхнули адским огнём, – я ненавижу нелюдь!!!
– Постой, Кархан, – перебила его Зарина, – конечно, нечеловеческие существа могут быть и не такими совершенными, как люди. Но они же не виноваты, что родились такими, ибо происхождение не выбирают.
– Сестричка, да ты, никак, заговариваешься? Может, ты хочешь сказать, что ты против владыки Хаммона и его расовой теории? – злобно спросил Кархан.
– Расовая теория Хаммона не выдерживает никакой критики. А сам Хаммон не столь мудр, как его предшественник – Баал Хариб, он же консул Абдель Хариб. Тот считал, что в нашей стране есть место как людям, так и нелюди.
– Править должен сильнейший, – покровительственно произнёс Баал Кархан, – И это – владыка Хаммон. Арастиор был тупицей и слабаком, за что и поплатился. И поделом ему. Надеюсь, в скором будущем так же подохнет и вся нелюдь.
– Что ты сказал, подонок? – глаза Зарины полыхнули яростным зелёным пламенем. Похоже, эти обычные для шеддита слова почему – то сильно задели девушку.
– Ах, подонок?! Что ж, – прошипел Кархан Зарине, – для глухих могу и повторить. Нелюдь подохнет! Но ты этого уже не увидишь, потому что загнёшься прямо сейчас.
– Ты не посмеешь ударить женщину, – вступился Юлиус Марр.
– Чего? Да кто ты такой, жалкий алхимик, чтобы перечить мне, Баалу Кархану? – глаза шеддита приобрели цвет лавы.
– Будь ты хоть самим Хаосом во плоти – ты мне не страшен без своего меча! – гневно выкрикнул Юлиус.
Владыка Кархан ничего не сказал. Он сделал небрежный жест, словно стряхивая с пальцев надоедливое насекомое – и Юлиус, перелетев через всю улицу, рухнул у стенки, сильно ударившись головой. Подняться он уже не мог.
– Ты следующая, – сухо проронил шеддит, обращаясь к Зарине, и выбросил в её сторону кулак. Но тут произошло нечто неожиданное: вместо того, чтобы мгновенно умереть, девушка схватила вытянутую руку владыки шеддитов, и, резко крутанувшись на носках, швырнула Кархана через свою голову. Он пролетел не меньше, чем Юлиус, и рухнул рядом с ним, тоже как следует приложившись головой о стену. Но, в отличие от паленгенезиста, могучий шеддит выдержал такой удар.
– Ловкая, тварь! – удивился он и подпрыгнул на пару метров, рассчитывая придавить девушку своим весом. Но Зарина тоже прыгнула навстречу ему, только ещё выше – метра на три, «срезав» Кархана в полёте ударом ноги. Тот тяжело рухнул на пол. На его нагруднике красовалась внушительная вмятина, и это притом, что металл демониум, из которого делались доспехи шеддитов, не прогибался даже под ударами булавы.
Девушка меж тем грациозно, как кошка, приземлилась на ноги и закрепила свой успех, ударив шеддита кулаком по лицу. Раздался хруст, и зачарованная золотая маска треснула.
Юлиус лежал, прислонившись к стене, в состоянии двойного шока. Но если шок от падения он ещё мог выдержать, то увидеть, как простая девушка побила шеддита, было уже выше его сил.
– Успокойся, Юлиус, – тихим голосом произнесла Зарина, – я чувствую, что ты отделался лишь парой ушибов. Вставай, я тебя подлечу.
Паленгенезист пошёл, опираясь на плечо девушки, а владыка Кархан в разбитой маске лежал возле дома без сознания.
